Я… Я тот, кто может усилить тебя. Ты увидишь, как живут и чем дышат твои враги. Разве… Разве тебе не надоело сидеть на одном месте?
Фея – хранитель границ – не могла согласиться. Даже если бы хотела.
Но что-то внутри неё зашевелилось и оживилось – и протянуло к воздуху вторую руку в попытке его потрогать, получше ощутить.
Это была неприятная влажная масса, от которой рука её намокла.
– Я знаю, ты этого хочешь.
Фея не хотела. Фея вообще ничего никогда не хотела: не было у неё такой возможности. Деревья – те-то обладали своими желаниями и совсем не стеснялись о них говорить. Но её задача – охранять, и род её давно утратил связные мысли и желания. Она больше ощущала, чем видела. Больше чувствовала, чем думала.
И густая масса рядом заставляла её чувствовать дрожь и смутное побуждение пересечь границу.
– Я сочту это за согласие, – проговорил воздух, и неожиданно масса оказалась прямо внутри неё, и у феи расправились крылья, и она вдруг полетела далеко вперёд, через дымку и туман, сквозь белую густоту и морок в её собственной голове.
…Проснулась фея на полу. Первым, что она увидела (увидела, а не почувствовала), был яркий источник света, такой яркий, что ей пришлось тут же закрыть глаза.
Источник был как солнце, только не тёплый. Неприятный.
Это у чужаков вместо солнца?
Фея чувствовала свои руки и ноги, но не ощущала крыльев. Нехотя открыв глаза, она с интересом осмотрела своё тело. Она была чистой и худой, и ничто в ней не напоминало лес.
– Кто же я тогда? – просипела она, вдруг осознав, что говорила на совершенно другом языке.
В голове – одно, а изо рта вылетало что-то незнакомое.
И мысли – мысли!.. Это были чувства, облачённые в язык чужаков.
Фея встала, глубоко погружаясь в каждое новое ощущение своего тела.
Сделала один шаг.
Второй.
И наткнулась на густую массу воздуха, которую не заметила за новыми впечатлениями.
Масса обняла её и прошептала на ухо: «Сегодня ты – человек. Просто человек».
Фея не умела удивляться. Не знала, как выразить своё желание вернуться в лес. Не знала, как обозначить своё старое и новое тело. Поэтому промолчала и отпустила воздух, который вновь стал лёгким и приятным, и пахло от него чем-то совсем не лесным.
Откуда-то сверху раздавались голоса чужаков. Человеков. Фея попыталась произнести это слово, но заболело горло и запутался язык – она беспомощно подвигала ртом, но, устав, лишь махнула рукой и сосредоточилась на том, что было сверху.
Стоило ли идти к человекам? К тем, от кого она защищала лес?
Фея вздохнула (это она умела делать ещё до превращения) и начала думать, как выбраться отсюда.
У человеков же должен быть другой мир: она, наверное, попала в дом одного из них, но может выйти и увидеть, какие у человеков день и солнце.
