А никаких звуков издавать было нельзя.
Эля упёрлась локтем в резиновый шнур, удерживающий стекло окна на своём месте, и прижала ладонь ко рту, вдавив пальцы в скулы.
И так она сидела, стараясь не издать ни звука и глядя в проплывающие за окном автобуса пейзажи.
***
Громко рокоча мотором, старенький автобус резво «бежал» по асфальту, наматывая на спидометр километры. Эля уже успокоилась и с интересом глядела в окно, жуя пирожок с капустой. А за её спиной слышалось шелестение фольги и доносился запах шоколада.
За окном пробегали городишки и деревеньки, посёлочки и хутора, отстоящие друг от друга на 5-10 километров. Здесь, на юге, плотность населения была гораздо выше, чем на севере страны. Оно и понятно – климат мягче. И хоть девушка никогда не была на севере, но она знала, что там деревни отстояли друг от друга на сотни километров.
Эля с удовольствием разглядывала чужие домики: новенькие и старые, большие и маленькие, запущенные и ухоженные, с клумбами, полными цветов. Один раз даже промелькнула маленькая копия замка, выстроенная из кирпича.
Девушка с детства любила садиться у окна, чтобы глядеть на улицу. Всегда было интересно смотреть на проплывающие за окном пейзажи .
И вот впереди показалась огромная река под названием Вена*. Эля хоть и жила не так уж далеко, но видела Вену впервые. Её родной городишко стоял на маленькой речушке, в которой собака в половодье не утонет – маленький городок на маленькой речке. Эля сидела в кресле, расположенном в первом ряду, и ничего не заслоняло ей лобовое стекло, через которое открывался вид, поразивший девушку – противоположного берега реки не было видно.
Она повернула голову и увидела реку от края до края. Серо-голубая лента, края которой терялись, неспешно несла сверкающие в ярких солнечных лучах воды. В какой-то момент Эле показалось, что она увидела мелькнувшую рыбу. В салоне зажужжали голоса – похоже, что не одна Эля восхищалась раскинувшимся пейзажем.
До окончания казавшегося бесконечным моста оставалось всего ничего, когда раздались крики:
– Дым! Дым!
– Здесь дым!
Эля быстро пересела на пустующее рядом с ней кресло и заглянула в проход между сиденьями: по салону автобуса распространялся дым. «Действительно дым» – подумала Эля, понимая, что сейчас поездка превратится в поход.
Водитель прижался к обочине и заглушил мотор. Двери автобуса открылись и подростки, кашляя, выходили из автобуса. Эле пришлось выйти последней – настолько плотным был поток бывших одноклассников.
Классная руководитель обратилась к водителю. Он на все вопросы о том, что случилось с автобусом, когда придёт другой и что им всем теперь делать, имел только один ответ:
– Не знаю.
Вдалеке, прямо за мостом, виднелась остановка. И женщина повела подростков, которых считала детьми, по обочине.
