рощи доносилась тихая, звучная мелодия, напоминавшая ирландские мотивы. Кто-то смеялся и танцевал под музыку. Это походило на небольшой лесной праздник. Вскоре молодые люди добрались до поляны, на которой виднелась толпа народа, сидящая полукругом возле светящихся сон-лунников и танцующих людей. Некоторые из магов, увидев Вилли сразу же подскочили к нему и начали приветствовать парня. Вилли стало неловко от переизбытка внимания, и он вежливо попросил всех оставить его. Юноша подвел Оливу к полукругу и предложил присесть.
Фонарики, которые были развешаны на деревьях, окружающих поляну, светились мягким желтым светом. Веселье не умолкало. Слышался чей-то монотонный говор, эмоциональные возгласы и смешки. Музыканты играли, не забывая подбадривать собравшихся объявлениями о новой песне. Четко звучали барабаны, завывала волынка и звучно отзывалась гитара, протяжно вторила им скрипка. Мелодии получались легкими и мажорными, как раз для летнего ночного праздника.
– Что мы здесь делаем, и кто все эти люди? – шепотом произнесла Олива.
– Это гости рощи, они приехали на обряд. Некоторые из них примут участие в испытании. Остальные просто зрители, – ответил ей парень.
Тут вдруг в центр круга вышел представительный светловолосый мужчина. Он жестом приказал инструментам замолчать, а после прочистил горло и начал вещать о предстоящих испытаниях. Сказал, что четырем испытуемым предстоит побывать в священной роще этой ночью и вернуться с амулетом, который уже ждет их где-то в лесу. Вилли подошел к нему и что-то зашептал на ухо. Лицо блондина просветлело, и он заулыбался.
– Друзья! Сегодня состоится посвящение для одной юной особы. Сегодня свершится ее самая заветная мечта, и она отыщет здесь свою магию! Оливия, подойди к нам, – мужчина подозвал девушку к себе. Оливе стало неловко, но она собралась с духом и подошла к оратору. Тот взял ее за руку и крикнул в толпу, что в их мире станет на одного мага больше. Гости активно зааплодировали, окончательно смутив девушку. Олива понимала, что Вилли немного соврал ведущему, чтобы ей разрешили пойти в эту рощу вместе с другими. Но раз парень сказал, что амулет должен оставаться тайной, значит, так и должно быть.
Мужчина подозвал к себе еще троих испытуемых. К нему подошел белокурый парень в костюме, который успел по-дружески пожать Вилли руку, и еще две девушки в легких праздничных платьях. Оливе показалось странностью идти в лес в таких нарядах, но раз для магов это праздник, то почему бы и нет. Вилли подошел к девушке и объяснил, что этот мужчина, Джордан, один из магистров магии Земли. Он имеет большое влияние у землевиков и в мире в целом. Сегодня он здесь, чтобы провести обряд, а уже завтра передать его результаты и объявить победителя народу Земли.
– Но почему миру можно будет знать о владельце амулета Земли, а обо мне нет? – возмутилась Олива. – Почему я должна скрываться?
– Потому
