три, и стульев, соответственно, рядом со сдвинутыми столами стояло по четыре или шесть.
Стены были до половины покрыты деревянными панелями, над которыми светились приближающимся к полудню солнцем арочные окна с витражами. А на стенах висели картины в резных рамах – портреты, при взгляде на которые Полина прошептала Марте:
– Ведьмы и колдуны…
И Марта в ней согласилась.
Анжелика провела подруг к раздаче – длинному деревянному столу со стеклянными шкафами слева. В шкафах на полках стояли мисочки с салатами, запеканками, блинчиками, пирожными… с самого краю высилась стопка разносов и рядом – лоточки для ложек, вилок и столовых ножей. Правее, где шкафчики заканчивались, со стороны зала над раздачей нависала полочка, а со стороны кухни были встроенные в стол котлы с подогревом – чтобы супы и горячее оставались тёплыми и не остывали.
Розовощёкая улыбчивая кухарка спросила у девушек:
– Что будете кушать?
Марта и Полина растерялись. Они переглянулись, потом посмотрели на Анжелику. Они, конечно, хотели есть, но ещё больше хотели поговорить без свидетелей.
Анжелика по-своему расценила заминку и сказала:
– Пожалуй, я тоже с вами перекушу! – И добавила, обращаясь к кухарке: – Добрый день, Мавруша. Как там Мартин, рыжий шкодник?
Та в ответ приветственно кивнула и всплеснула руками, мол, что с него возьмёшь?.. И с любовью посмотрела на рыжего кота, дремлющего на стуле, застеленном небольшим ковриком.
Анжелика взяла разнос и открыла дверцу шкафчика, выбирая салат.
Марта и Полина переглянулись, вздохнули и тоже взяли по разносу.
– Рекомендую попробовать вот этот салат. Очень вкусный! Нигде раньше ничего подобного не ела! – заявила Анжелика, доставая мисочку с салатом, украшенную кольцами поджаренного до золотистой корочки лука в кляре.
Розовые щёки кухарки стали ещё розовее, а улыбка – ещё шире.
– Сегодня очень вкусные отбивные, – порекомендовала она, беря из стопки чистую тарелку. – Вам положить?
Все три девушки согласно закивали, и кухарка, довольная, положила им в тарелки по отбивной котлете и горстке картошки фри. В каждую тарелку поставила по небольшой розетке с соусом.
– Кушайте на здоровье! – сказала она.
Анжелика отошла от раздачи и остановилась, поджидая Марту и Полину.
– Пойдёмте, сядем вон там, – предложила она и кивнула в сторону сдвоенных столов.
Марта и Полина вежливо улыбнулись и поплелись вслед за старостой, с тоской посматривая на столики для двоих.
Когда сели, Полина, чтобы заполнить паузу, спросила у Анжелики:
– А ты давно здесь, в университете магии?
Анжелика пожала плечами:
– Три года уже.
– Так долго? – вздохнула Марта.
– Да я не жалуюсь! – Анжелика снова пожала плечами.
