момент подул ветер, поднял пыль с дороги и снег с замёрзшей воды в канавах, сорвал жёлтую листву с деревьев и унёс это всё в поля.
А там, среди золотой пурги из света, снега и рыжей, точно огонь, травы появилась
Она
Помню, как застыл с раскрытым ртом, не веря своим глазам. Мираж. Видение. Проклятие. Морок!
А в следующий миг нашу карету тряхнуло, и я ударился лбом о соседнюю лавку.
Всё перевернулось.
Merde
Merde
Это всё она, не иначе. Видит Создатель, в этом виновата она… Аберу-Окиа во плоти.
Не помню ничего. В глазах вспыхнул сноп искр. Кажется, я даже потерял сознание.
Пришёл в себя уже сидя на обочине дороги, прямо на траве, прислонённый спиной к берёзе. В нос мне тыкали нюхательные соли, а мой сосед с восхитительной бородой повторял с сильным лойтурским акцентом:
– Ви вь порьядке? Молодой чельовек, ви в порьядке?
Ответить не было сил. Я попытался отмахнуться от нюхательных солей, но лойтурец не отстал от меня, пока я не согласился посчитать, сколько у него пальцев на руке.
– Клянусь, их должно быть пять, – сказал я. – Но сейчас чётко вижу семь.
Лойтурец поцокал языком.
– Плохь, плохь, – прокудахтал он обеспокоенно. – Вамь надобно лежать.
Я и вправду всё пытался подняться, а лойтурец усаживал меня обратно. Но я должен был найти…
Её
Но её, конечно, уже и след простыл.
Я почти поверил, что она – сон. Видение. Горячечный бред.
Карета наша поломалась, и кучер ничего не смог с этим поделать. Он предложил нам с лойтурцем подождать, пока кто-нибудь проедет, или дойти пешком до ближайшей усадьбы или деревни.
У меня так кружилась голова, что я не особенно вникал в смысл происходящего.
Всё, что я видел, – она.
Наверное, прав был доктор Вальчак. Тогда, ещё одиннадцать лет назад, я слишком сильно ударился головой. И ещё горячка. И пережитый ужас. Матушка, конечно же, не хотела в это верить. Ещё бы, единственный сын, и тот душевнобольной.
Но… но как ещё можно было объяснить то, чему я стал свидетелем у Бездонного озера? Откуда ещё могла явиться она, как не из бредовых горячечных видений? Наверное, остальным было легче поверить в это, чем в мой рассказ.
– Мольодой человекь, – позвал меня лойтурец. Мне очень нравится его акцент, не могу удержаться от того, чтобы не попытаться отразить это на письме. – Ви замерзать. Прошу, сядьте в карету.
Я приподнял голову с постеленной шинели нашего извозчика (верно, он когда-то служил или получил эту шинель в подарок от бывшего солдата).
– И как вы это себе представляете, любезный? – В мои намерения не входило показаться
