чем Гиффорд поднял голову.
– Замечательно. Мы с вами отлично продвигаемся.
Мерритт облокотился на кулак.
– Правда?
Гиффорд кивнул.
– Позвольте, я прочту вам просто чудесное эссе о хаократии… если только вы не хотите, чтобы я оставил его вам.
Мерритт выпрямился. Что угодно, лишь бы эта пытка закончилась.
– Да, так будет лучше всего. Но в своих собственных исследованиях вы, часом, не натыкались на что-нибудь о контроле над обще…
Раздался тихий стук в дверь. Мерритт умолк.
– Да, мисс Тэйлор?
Бет открыла дверь и просунула в нее голову.
– Простите, что беспокою, но нельзя ли мне взять отгул на остаток дня? Меня вызывают в Бостон.
Мерритт встал.
– БИХОК?
Она кивнула.
– Полагаю, ЛИХОК хочет меня допросить.
Мерритт сжал губы. Пусть мисс Тэйлор и стала свидетелем нападения на него Сайласа Хогвуда, она в то время никак не пересекалась с Мирой Хэй… разве что та назначила ее на работу в Уимбрел Хаус, но этим заведовала Хюльда.
– Если они так сильно хотят вас побеспокоить, пусть сами приезжают.
Бет улыбнулась.
– Да мне не трудно.
Вздохнув, Мерритт сунул руки в карманы.
– Ну что ж. Мистер Гиффорд, думаю, вы не откажетесь доставить мою горничную на материк в целости и сохранности? Можете оставить эссе здесь. И пожалуйста, привезите мне все, что сможете наколдовать об общении, если вам несложно.
Гиффорд закрыл свой гроссбух.
– Какие бы славные были чары! Колдун, способный наколдовать информацию, – он хохотнул. – Но я буду рад. Собственно, я бы очень хотел побольше узнать и о вас, мисс Тэйлор. Все, что касается Бостонского института, меня интригует.
Бет присела в легком реверансе.
– Тогда пойду соберу вещи. На случай, если дело затянется.
На следующее утро Мерритт обнаружил, что ходит туда-сюда по столовой, через выгнутую арку в приемную, затем в гостиную и обратно. Оуэйн было какое-то время сопровождал его, потом ему стало скучно, и он улегся возле скошенной дубовой лестницы, положив голову на первую ступеньку. Батист иногда выходил из кухни, с волосатыми руками, до локтей покрытыми мукой, и смотрел в большое окно в столовой.
Бет прошлым вечером домой не вернулась.
Она упоминала, что встреча могла затянуться, но она не стала брать много вещей, а у БИХОКа были ветряные голуби – зачарованные птицы, летящие почти со скоростью пули, – разве нет? Не так и сложно послать весточку. Мерритт даже испробовал свой селенитовый камень общения, чтобы связаться с Хюльдой, она наконец ответила на него около восьми, сказав, что не в курсе того, что Бет вообще приезжала в Бостон, и что она проверит, как у нее дела. С тех пор никаких новостей. Мерритт, скорее всего, себя накручивал, но в животе было странное ощущение, а в руках и ногах – слишком много
