Бранко был доволен нашим впечатлением и не торопился разбивать его новым набором цифр про какое-то ЮНЕСКО и чудеса света, – типичная для драконов. Наш, как и все другие, похищал молодых девушек из соседних деревень, а скажем так … наутро, превращал их в каменные столбы. Парни из этих деревень, когда уже совсем не стало, на ком жениться, обратились к местной виле…
– Кто такая вила? – тихо переспросила Таня.
– Вила, вилина, – это славянская фея. Можешь представить Мглистые горы, Озерный город – и без лесных эльфов? Это была Галадриэль.
– И она, – продолжал Бранко, – рассказала молодым людям, где скрывается по ночам дракон. Парни отправились прямо в логово и расправились с чудовищем. А вот узнать, как вернуть девушек, они не сообразили. Так парни осталась холостяками, девушки – земляными фигурами, а дракон, раненный в бою, долетел до горы и окаменел навеки.
Мы помолчали. Гора с желтой рекой, текущей вверх, была даже более невероятной, чем окаменевшая голова дракона.
– А Дьяволовой варошью назвали этот овраг, огромный, как каньон, местные жители, потому что по ночам ветер так страшно завывает между этих фигур, что похоже на человеческие крики. Так, думают люди, враг рода человеческого мучает своих жертв.
После этого уже совсем не хотелось говорить.
– Слушайте, – спросила я, – а здесь поблизости есть церковь? Очень хочется до нее побыстрее дойти.
– Конечно, причем совсем близко, – утешил нас Бранко, и мы быстро начали спускаться вниз по тропе к небольшой земляной площадке, где уже сквозь деревья была видна маленькая деревянная церквушка.
– Это храм святой Петки, Параскевы по- вашему. – пояснил Бранко, – она очень старая, 13 века. В ней иконы написаны на камне.
У входа в церковь стояло невысокое деревце, на каждой веточке которого была повязана маленькая белая полоска. Такое же деревце находилось и внутри храма.
– Это обычай здесь такой: надо повязать белую ленточку и попросить святую Петку, чтобы она избавила от боли, – сказал Бранко.
Ленточки лежали в самом храме в коробочке рядом со свечками. Я достала белую полоску и завязала ее на самую высокую ветку- только там и оставалось свободное место.
– Добрая святая, – попросила я от всей души, – избавь меня, прошу, от бессонницы.
Когда мы спустились вниз, накрапывал дождь. Переступая через лужи цвета охры, мы добрались до машины. Открыв дверцу, я постояла еще немного, глядя на желтую дорогу, ведущую к волшебному городу: ждала, а вдруг из чащи выйдет своей легкой походкой лесной эльф с темными балканскими глазами…
Но пора было ехать, торопила меня Таня, вечерние процедуры, бассейн, ужин, в конце концов… а ты все об эльфах…
В эту ночь я впервые заснула сразу, как только легла, едва успев взглянуть в окно, где снова громыхала гроза и сверкали молнии, яркие, как языки пламени из пасти дракона.
ГЛАВА 2
ЛУКОВСКА БАНЯ – С ТАТЬЯНОЙ РЫБАКОВОЙ
ЛЕЧЕБНОЕ
