шепот растений.
– Здесь хорошо, – Кристиан рассматривал все это почти с жадностью. – Здесь очень хорошо! И эфир в атмосфере, который ощущаешь, лишь когда вдохнешь, все это так… знакомо. И все же мой остров Деревьев был совсем другим. Куда скромнее этого великолепия.
Жерар вновь ответил улыбкой.
– А мне сразу понравилось, что все здесь такое… яркое, пышное и грандиозное. Этот мир Доминик нашел во время своих астральных странствий. Мир свежий, как цветок, едва распустившийся. С самого начала наш Лорилэй был полон природных красот, но мы не встретили здесь ни одного разумного существа. Мы – это наша тройка и жена Льюиса, Арлль. Она, к несчастью, уже умерла. Чудесная, светлая была девушка. Отличный маг воздуха. Пять лет прошло, а как будто вчера… но не будем об этом. Смотрите, – он указал зонтиком на холм, который предстал перед ними за поворотом.
К отраде Кристиана, холм оказался синим. Что-то отделилось от него, поплыло в золотисто-белое небо. Потом еще… и еще… В воздухе величаво парили деревья. Их зеленовато-белая листва была подобна маленьким крыльям, а длинные тонкие корни сплетались в странные узоры.
– Крылатые деревья, – пояснил Жерар. – Их можно вырастить за несколько секунд. Очень красивая высокая магия.
– Я бы хотел такому научиться, – тихо произнес Кристиан, завороженно любуясь чужим волшебством.
– Что же мешает попробовать?
– Я теперь довольно слабый маг земли.
Полуэльф понимающе кивнул, сияние его улыбки поутихло.
– Иногда ради силы волшебства приходится идти на жертвы. Но, надеюсь, не в вашем случае. Как бы то ни было, вы же хотите получить живую сущность земли? Надо пробовать. Будем пробовать?
– Будем, – охотно отозвался Кристиан.
– Чудесно. Значит, у меня теперь появился новый ученик.
***
Астральный корабль и правда выглядел как гигантская золотистая оса. В окружении цветущего клевера дивное насекомое стояло мирно и неподвижно, словно погруженное в дремоту.
– Неужели не живая? – тихо спросила Аэлисса. – Мне кажется, она спит.
Псионик по-прежнему закрывал сознание, но девушка ощутила, как его аура будто загустела. Странно… в ней пробилось нечто похожее на нежность.
– Оса не такая, как ваш кит. Но кто-то создал для нее особый разум. Я могу управлять им. Я, и никто другой.
Доминик вновь учтиво протянул девушке руку. Помог подняться на Осу по длинному узкому крылу, а потом – спуститься внутрь корабля.
Они оказались в странном затемненном помещении. Слабый свет загадочно мерцал, исходя прямо из воздуха… Пол и округлые стены – мягкие, словно резиновые. Аэлисса осторожно приложила ладонь к стене – приятно-прохладная.
– Сколько же здесь помещений?
– Не так много. Но мне хватает. А самое интересное – в головной части.
– Там центр управления?
– Именно! Пойдемте, я покажу.
Доминик
