опускаюсь на кровать, стараясь найти положение, в котором у меня не будет ничего болеть. Но как только нахожу, возвращается Мария с чашкой в руке, и мне приходится привстать.
– Это поднимет тебя на ноги быстро. Ничего такого, местные травы… – делаю глоток отвара, который сильно кислит.
– Спасибо… – делаю еще один глоток.
Девушка следит, пока я не допью до конца, забирает чашку и оставляет меня отдыхать, говоря, что я в безопасности и теперь могу поспать.
За ширмой слышу ее тихий разговор с братом. Она охает, когда узнает, что я из Южного города:
– Как Мемфис!.. Поверить не могу, что это снова случилось…
– Надо сказать господину Фостеру.
Дальше разговор становится неразборчивым. Цепляюсь сознанием за знакомое имя "Мемфис".
Мемфис Вуд действительно выжил пятнадцать лет назад. Он здесь, в Общине, и не знает, что у него есть дочь. С этой мыслью проваливаюсь в сон, которому не могу сопротивляться.
Несколько часов проходят в полузабытьи – то погружаюсь в кошмарный сон, где вижу окровавленный снег, то вырываюсь из него, не понимая, где нахожусь, тогда рядом оказывается рыжеволосая девушка. Вспоминаю, что она – Мария, сестра Мартина, который помог мне добраться до этого места на собачьей упряжке.
На следующее утро мне значительно лучше, но Мария не разрешает мне вставать, приносит еду, помогает дойти до уборной, следит, чтобы я пила воду и кислый отвар.
Днем заходит Мартин – тихий и деликатный, шумно вваливается Бенджи, однако моя "сиделка" сразу его выпроваживает – кажется, большой симпатии к нему она не испытывает. Возможно кто-то еще заходил, пока я спала.
– Мария, в Лесном домике, – не буду признаваться, что подслушала разговор, – кажется, Кит говорил, что у вас живет в Общине Мемфис, что он из экспедиции, которая была пятнадцать лет назад?
– Да… Мемфис появился у нас почти как ты, – Мария садится на стул рядом и говорит с теплой улыбкой, – он стал моим мужем.
Сажусь на кровати, маскируя вздох от информации, вздохом от боли в спине при движении.
– Могу я поговорить с ним? – мне НУЖНО поговорить с ним. Если он прожил здесь пятнадцать лет… почему не вернулся? Почему не дал о себе знать? Он не знает о Кларе… Должна ли я сказать ему о Кларе?
– Конечно! Он будет рад встретить кого-то из своих мест. Только сначала тебе нужно встретиться с главой Общины – господином Фостером, – Мария улыбается, и я рада, что она не возражает разговора со своим мужем. Признаться, в полубреду, зная, что здесь есть человек из Южного города, крутилась мысль взять его в союзники, чтобы вернуться домой. Я бы убедила его, я бы сказала ему о Кларе. Но зная теперьр, что у него здесь Мария… наверное, и дети есть?
– Как приятно, когда девушки говорят о тебе… надеюсь, что-то хорошее, – на пороге лазарета появляется мужчина лет пятидесяти. Карие глаза цепко осматривают меня и мои немногочисленные вещи.
