по однообразным переходам, их отряд остановился перед огромным разломом в полу очередного тоннеля. Ржавые рельсы торчали с каждой его стороны. В свете фонарей эта трещина была будто сама смерть, безжалостная и неумолимая. Ее острые края, как зубы голодного чудовища, готовы разорвать на части любые преграды, стоящие на пути к уничтожению всего сущего. Поверхность земли вокруг нее покрылась глубокими морщинами, словно лицо старика, изборожденное временем и страданиями. Было, похоже, что она дышит, ее дыхание чувствуется в слабых толчках и колебаниях почвы. Она напоминает о себе зловещим гулом, доносящимся из глубин земли, словно угрожающий рык дикого зверя, пробудившегося от долгой спячки. Ее взгляд притягивает к себе, но не дает возможности отвести глаза. Она манит и пугает одновременно. Это – бездна, готовая поглотить все, что попадет в ее объятия.
Здесь воздух пропитан запахом серы, а земля покрыта крупной крошкой некогда бывшей, несокрушимой скалой, свидетельствующими о мощи подземной стихии. В этом месте человек чувствует себя маленьким и беспомощным перед лицом грозной силы природы и животным страхом перед неизведанным.
Их невозмутимый проводник, отодвинул небольшой камень и достал внушительную бухту толстого каната. Немного размотав его, остальную часть сбросил в разлом. Второй конец троса, был надежно закреплен при помощи забитого в скалу массивного крюка. То, что всем предстояло сделать, было понятно и без слов. Вся группа находилась в состояние немого ужаса. Даже Алекс почувствовал слабость в ногах. Умереть от рук стражей в бою, это одно. Но добровольно спустится туда, где даже свет их фонарей поглощался тьмой, вызывало дрожание коленей и холодок на спине даже у Алекса. Одна только мысль о том, что было непонятно, что за твари поджидали их там внизу, заставляла волосы шевелится.
– Я не смогу – едва слышно, прошептала Эрин.
– По мне так лучше вернутся и попытать счастья на верху – дрожащим голосом отозвался Крот.
Алекс поднес факел к лицу Моргана. И стал ждать его решения. Тот просто пожал плечами и невозмутимо посмотрел прямо в глаза Алекса, мол, вам решать.
– Этот парень уже несколько раз нас выручил, может, стоит довериться ему еще раз – собрав все свое мужество, уже немного более уверенным голосом сказал бродяга.
Теперь все взирали на Алекса, голоса разделились, и выходило, что ему предстояло решить судьбу каждого из здесь присутствующих.
– Что ж, если моё решение приведет всех нас в ад, можете проклясть моё имя, дабы мне достался самый горячий котел – Алекс пытался говорить даже немного шутливо, но обреченность все равно сквозила в его голосе – подниматься наверх сейчас, уже равносильно вонзить нож себе в сердце. Спустится в ад вслед за монстром, шанс выжить. И этот шанс, скорее всего, был бы равен нулю, если бы мы шли туда одни. Но с нами есть проводник, который показывает, что наш путь лежит туда. И я хочу ему верить. Потому как за последнее время, веру в
