настаивали на смене цвета моих блондинистых волос, на что я не соглашусь никогда. Прочий персонал дома тоже постоянно что-то делал со мной. Меня по два-три раза в день мыли, терли, мазали кремами, поливали маслами и духами. Их, видите ли, не устраивала моя слишком загорелая кожа.
Через неделю я стояла перед зеркалом с видом блестящей натертой вазы. Мои чемоданы грузили в дорожную карету, а кот в панике бегал по дому и раздавал последние распоряжения:
– С этим чемоданом аккуратнее! Мяу, там моя когтеточка! Чесалку положили? Корма достаточно?
– Кот, кто из нас двоих будет участвовать в отборе? – суета лохматого забавляла меня.
– Ой, тебе-то что, мау? Платьев да украшений накидала и готова. А мне надо позаботиться о себе основательно, мур, я привык жить в комфорте, мур. К тому же иногда отбор длится по несколько недель – кот демонстративно закатил глаза. – Ах, да, будет подозрительно, если заметят, что ты не знаешь моего имени, мррр. Меня зовут Его котейшество – колдунейшество Барс – лохматый гордо задрал морду.
– Ясно, Барсик, приятно познакомиться! – я растянулась в улыбке.
– Фф, маау, я не Барсик, – кот визжал и шипел.
Я не стала выслушивать и спустилась вниз.
Попрощавшись во всеми, в тысячный раз получив напутствие от брюнетки, я с замиранием сердца, как неделю назад, открыла входную дверь. Вплотную к ней стояла карета. Ну, как стояла… Зависала в воздухе. Чтобы попасть внутрь, мне предстояло сделать огромный шаг, иначе рискую провалиться в бездну. Немного потоптавшись, я, почти с разбегу, залетела в экипаж. Шлепнулась на пол, попыталась встать, забыв об ограниченном пространстве, с размаху стукнулась головой о потолок кареты. Вил и брюнетка стояли на пороге и тихонько хихикали. Кот перепрыгнул более грациозно и устроился рядом. За нами закрылась дверь, и карета тронулась.
Мы плавно летели по лазурному небу, почти как в самолёте бизнес класса. Хотя откуда мне знать, каково это! Но разве, раньше я могла представить, что буду летать в магической повозке?!
Поездка оказалась довольно короткой и примерно, через 15 минут карета приземлились у огромного дворца. Ступить первый раз за неделю, на землю было особенно приятно. На миг, в голове поселилась идея побега. Но я отбросила её. Слишком опасно. Об этом мире я пока практически ничего не знаю.
Я стояла, задрав голову вверх, и разглядывала высокое старинное здание, шпили которого, казалось, упираются в самые облака. Сколько здесь этажей? Надеюсь, лифт все же имеется. Или придётся снова воспользоваться каретой?
– Хватит таращиться, ты привлекаешь внимание, пошли, мяу, – Барсик толкнул меня лапой, и я проследовала за ним.
У входа стоял встречающий высокий мужчина в форме дворецкого. Он проверил по спискам фамилию, поднёс что-то вроде магнита к татуировке на моем запястье. Та исчезла, вежливо улыбнулся и протянул ключи.
– Левая часть дворца жилая, первый этаж – столовая, со второго по пятый – комнаты претенденток,
