и зачавкал. Дед был удивлён аппетиту Атена.
– Я люблю покушать, – с улыбкой сказал юноша. Дед сел недалеко от него, налив себе айв.
– Господин Ши, а что за испытание, о котором вы говорили?
– Да ничего страшного, ты погрузишься в виртуальную реальность, где произойдёт процесс высвобождения твоей силы. А ещё ты получишь информацию, знания о нашем враге.
– Не верю я во всё это до конца, и до сих пор мне кажется всё происходящее бредом. Надеюсь, что хотя бы смогу помочь Сейву.
– Это всё действительно может показаться бредом, – кивнул дед. – Но только на первый взгляд. Завтра посмотрим, тот ли ты, кто нам нужен. – ответил седовласый.
– А вы давно с Джул так скитаетесь? – спросил старика Атен.
– Вот уже двадцать лет.
– А где её родители?
– Ты доел? – оборвал парня дед. Было очевидно, что он не желает говорить на эту тему.
– Да, – Атен вымакал коркой хлеба последние остатки жижи с тарелки и поклонился в знак благодарности. Дед убрал тарелки.
– Полезай в тот бокс с красной ручкой. – сказал Ши.
– А как же мама? Я попросил её присмотреть за Сейвом. Если он одержим, то что он с ней сделать может?
– Инкубационный период длится у каждого по-разному. Если тело и разум твоего друга сразу не подчинились, то несколько дней у нас есть в запасе, но нужно поторапливаться. Пока твоя мать в безопасности. Завтра начнём. Твоему организму необходимо отдохнуть, это нужно для испытания.
Странный мужик остался ковыряться внизу. Атен взял рюкзак и взобрался к капсуле. Она открылась и Атен залез внутрь. Повесив рюкзак на крючок рядом с капсулой, Атен расстегнул его, чтобы посмотреть, всё ли на месте. Он достал оборванные провода и присоединил их к коммуникатору.
– Привет, Эсмо. – прошептал Атен. Эсмо не отвечал. Экран слабо мигал красно-оранжевым цветом: коммуникатор был разряжен.
– И как я теперь позвоню маме? Вот, кракс! – выругался парень. Шкала индикации заряда начала медленно заполнятся. Атен снял коммуникатор и повесил сверху рюкзака. Его одолевало беспокойство за Сейва и за маму. Ещё и это испытание, которое ему предстояло пройти. Он повернулся к стеклу и увидел напротив себя бокс, в котором лежала Джул в тонком топике. Внезапно она открыла глаза и Атен мгновенно отвернулся. А стекло капсулы Джул затянулось до непрозрачно-серебряного.
– Как неловко! – подумал Атен. Теперь его одолевало не только чувство беспокойства, но и стыда.
– Она подумает, что я извращенец. Отлично, но я же не специально. – успокаивал себя Атен. Он лёг на спину и стал смотреть в потолок.
– Так, нужно дождаться, когда подзарядится коммуникатор. Видимо, одна из перемычек вышла из строя, теперь зарядка на коммуникатор идёт медленно.
– Ну же! Заряжайся! Мне нужно маме позвонить! – Атен время от времени посматривал на коммуникатор. С вездехода парень не мог позвонить маме, так как
