ответ. – прервал его наставник.
– Критерий сокрытия: будет заметно, что преступление спрятано настолько, насколько хватило мозгов. Критерий силы: жертвой становится тот, кто даст силу или опосредованно дает бонус к шагу наверх, поэтому в убийствах есть ритуал. И эффект хутора: все равно кто-то да узнает, кто кого обидел, и будет это все сплетнями по городу гулять, только успевай слушать.
– Преступления людей?
– Никакого сокрытия, канал жертва-агрессор максимально ясный. Преступления разные: глупость алкоголическая, разбой, бытовуха, редко изощренное насилие.
– Ладно, отдыхай.
– А ты меня уже разбудил. – грустно сказал подросток. —
– Ты мне скажи: как мне понять по его действиям, что это именно цикл?
– О, теперь ты не так уверен в своей правоте?
– Да нет. Цикл – единственный логичный ответ. Но цикл – это обряд. А обряд – критерий магического сознания. Темного магического сознания. Нашего. Мне это не нравится.
– Кому такое понравится? Есть чудовища со сложным мотивом, и он может быть воплощен по-разному.
– Раз уж чудовища – это почти звери, значит, к ним применима этология. По Конраду Лоренцу кошка ловит мышь, ловит птицу и ловит рыбу. Она делает одно и то же по-разному с разными объектами. Это то, что ты называешь сложным мотивом, так ведь?
– Мне кажется ты занялся буквоедством.
– А говоришь “среднее образование”… – поднял палец юноша.
– Очень среднее – скривился Андрей.
– В зависимости от жертвы реакция может отличаться. Как у нас: оно сжигает заживо, бросает на дерево или угнетает в колодце. Чем отличаются жертвы друг от друга? Почему ответы разные?
– Я думал, ты скажешь.
– Ты знаешь, я не вижу, о чем оно думает.
– Ну смотри, – сказал Андрей после небольшой паузы, – они же не совсем одинаковые: первая жертва из колодца, 17 октября мужчина средних лет, с острым запахом этиламина, 27 октября пьяный подросток, на спор бегущий голый по лесополосе и сожженный заживо на глазах у друзей, 4 ноября, длинные выходные, пенсионерка пошла собирать корешки в лес, в итоге разбилась о дерево. Сейчас у нас девочка в колодце, которая просто гуляла по парку. Тебе нужно повспоминать сцены ужаса умирания, может найдешь какую-нибудь логику.
– Ничего я не найду. Придумал панацею. Ничего там нет. – буркнул подросток.
– Тогда пой. – легко сказал Андрей.
Северин снова вздохнул. Они подъезжали к городу, серому, готовящемуся к зиме.
Пятница
Глава первая.
Кабинет начальника отдела дурных талантов, черной магии и проклятий был похож на логово вампира: нагромождение темного на темном. Тени в тенях других теней. Паркет елочкой, стеновые панели. Лампы над столом и у гостевого кресла в шлемах зеленых плафонов, с золотым светом внутри. Повсюду идеальный порядок с легким привкусом хрустящей пыли и гладкого небытия.
Андрей опустился на колени
