вторая…
– М-м-м-мать!
Паладина мотнуло, и он ухватился за столб крыльца.
– Крепленая пакость… – просипел под нос Гош, обнимая столб. – Что за дрянь такая?..
Он поднял взгляд и осмотрелся.
На него смотрело несколько женщин, в взгляде которых читалось отвращение, пара мужчин, одетых в кожаную броню, смотрели осудительно.
– Как-то некрасиво вышло, – пробубнил он и сполз на крыльцо.
Усевшись на ступеньках, он устало вздохнул.
– Дядя, ты заболел? – раздался детский голос сзади.
Паладин повернул голову и обнаружил перед собой парнишку лет пяти в драной рубахе. Глаза голубые, а на голове копна соломенных волос.
– Заболел?… Да, я немного… Заболел.
– Тебе надо зеленушки белой поесть, – авторитетно заявил ребенок. – У тебя, наверное, жар.
– Нет у меня жара, – покачал головой Гош. – У меня что-то внутри сломалось.
– Да? Это как? – нахмурился ребенок, тщательно изображая взрослое выражение лица.
– А вот так. Раньше пил вино, и на душе у меня становилось хорошо и весело, – заплетающимся языком произнес воин. – А сейчас пью и не весело мне. И не хорошо. Мутит только, и ноги не слушаются.
– От вина у людей всегда ноги не слушаются, – кивнул парень.
– Но им при этом весело… а мне нет. Совсем.
– А почему?
– Не знаю, – пожал плечами паладин.
Он поднял глаза к небу и взглянул на голубое небо. С горизонта на заставу тянулись объемные белоснежные облака.
– Тогда надо понять, что изменилось с последнего момента.
– С медовухи? – хмыкнул Гош. – Только послушник этот…
– А может съел чего?
– Не-а, – мотнул головой Гош. – Я и тухлятину жрал, и грибами травился. Такого никогда не было.
– Значит, дело в нем, – авторитетно заявил ребенок.
– Он, конечно, засранец редкостный, но… силы у него столько, что на весь орден хватит, – вздохнул паладин и улыбнулся. От воспоминаний о парнишке, на лице сама собой появилась довольная улыбка. – Но сила тут ни причем. У него внутри свет. Настоящий, белый… Тот самый, чистый…
Гош повернул голову к мальчишке, но тот исчез. Ни малейшего следа, что тот был на самом деле.
– Эй, малый…
Он оглянулся, но на него никто не смотрел. Женщины разошлись, воины отправились дальше на пост. А он так и сидел на каменных ступеньках.
Облака с горизонта затянули белой пеленой небо над головой. Подул слабый холодный ветерок.
– Словно снегом хотят разразиться, – произнес Гош и поднял взгляд к небу.
С него капля за каплей пошел дождь.
Кап.
Кап.
Каждая капля едва светилась и, падая на землю, крыши домов, разбивалась белоснежными искрами.
