немигающим взглядом на парня.
– Время. – спокойно ответил темный ученик. – Мой учитель умер от старости.
Буран смутился, но через пару секунд продолжил свое занятие.
– Большая кость – старая ведьма. Говорят, в молодости она могла наводить шторм просто от плохого настроения. – задумчиво начал рассказывать Плевок. – А еще говорят, в старости она уже почти ничего не могла и едва ходила. В одно утро она попросила ученицу отвести ее на берег. Там она вошла в воду по колено, а потом обратилась в морскую пену.
– Мой учитель в песок, – задумчиво произнес Мак и поднялся на ноги.
– Это тот песок, который в банке, что в гостинной?
– Да, – кивнул парень и отправился в море. – Надо заканчивать и возвращаться. Скоро девчонки завоют с голоду.
Император сидел за столом и с улыбкой наблюдал как наследный принц, мальчишка лет пяти, наполняет силой света морковь в тарелке супа. Морковку порезали звездочками специально для наследника, по этому наполненные силой звездочки создавали довольно интересный пейзаж в тарелке.
– Мне кажется, вы поседели, – не отрывая глаз от забав своего чада, произнес император.
– Поседел? Да… возможно, – кивнул Акимура, приглаживая волосы. – Есть от чего.
– Что же заставило человека великого спокойствия поседеть? – усмехнулся хозяин империи.
– Стоит ли обсуждать подобные вещи за столом? – осторожно поинтересовался азиат, покосившись на наследника.
– Вы правы, – кивнул мужчина и встал из-за стола. – Думаю, нам необходимо пройтись.
Азиат кивнул и последовал за своим господином, не забыв активировать артефакт, препятствующий прослушке.
– Так что же добавило вам седины? – спросил император, активировав еще один артефакт, встроенный в перстень на среднем пальце.
– Баритония, – произнес азиат.
– Они снова подняли пошлины? Или закрыли границы для торговли?
– Они вырезали все приграничные селения. – произнес стальным голосом Акимура. – Из трех десятков деревень мы смогли отыскать меньше десятка выживших.
– Старики? Дети?
– Всех без разбору, – кивнул глава клана «Дух реки Рё».
– Зачистка территории, – кивнул собеседник и глубоко вздохнув добавил: – Готовят площадку для атаки.
– Я расценил так же.
– Армия «запад» – в боевую готовность, – начал выдавать приказы император.
– Со вчерашнего дня. Готовность – ноль.
– Боевое крыло магического прикрытия – режим зеленый. Всех боевых магов под контроль. Не более трех дней на сборы.
– Сделано сегодня утром. Взял на себя ответственность оставить на сборы два дня.
Мужчина мгновенно превратился в напряженную скалу. Черты лица заострились и вокруг тела появилась белая аура, испускающая свет.
– Мой император, –
