либо нашел цель интереснее.
– Поинтереснее, – выдохнул собеседник слова с горечью. – Нас осталось четверо и двое едва живы.
Он указал за спину, где солдаты тащили на импровизированных носилках тела магов. За ними, еле волоча ноги, следовало несколько десятков воинов.
– Тысячи клинков, три сотни магов, – начал перечислять потери маг земли. – Это чудовище умудрилось угробить всех и…
– Думаешь, прорыв бездны – его рук дело? – спросил водный маг и неспешно направился в сторону замка, над воротами которого развевались знамена Шимата.
– А кого? Ты же не думаешь, что орден «Белоснежной розы» устроил это безумие?
– Я уже не знаю, что думать, – устало покачал головой сослуживец. – Мы чудом уцелели из-за того, что находились с другой стороны крепости, замыкая окружение. И даже при всем этом нам крепко досталось.
– Нет, Алим, это точно был не орден. Слишком много в нем имперской высокомерности. Они быстрее передохли бы, чем стали звать бездну и пачкаться в подобном.
– Тогда это он, – кивнул маг воды. – И если он двинет в земли великого Шимата – быть беде.
За подобными неспешными разговорами остатки замыкающего отряда дошли до ворот.
– Почему нас никто не встречает? – спросил Алим, задумчиво глядя на приоткрытые ворота.
– Почему сразу не встречают? Вон, кто-то идет…
Через щель в воротах вышел человек в офицерском боевом облачении. Он сделал несколько шагов навстречу магам, после чего поднял руку и снял шлем… Вместе с головой.
– Добро пожаловать! – издал он утробный звук.
– К бою! – заорал в ужасе маг земли и поднял щиты.
Маг воды встал в атакующую стойку, а воины мгновенно сбились в кучу. Однако атаки не последовало. Из ворот медленным шагом вышел Мак.
– Это он, – сглотнул Алим. – Это он…
– Погоди, – тут же затараторил второй маг, выставив вперед руки. – Погоди, не спеши! Мы ведь можем договориться, так ведь? Трупами успеют стать все. А мы пока не очень спешим, да и…
– Торгуешься, – хмыкнул Мак, глядя на него. – Только у тебя нет того, что можно мне предложить.
– Как это нет? Еще как есть! Мой род один из влиятельнейших родов во всем Шимате и…
– Ты можешь мне воскресить Леви? – глядя в глаза мага спросил Мак.
– Воскресить? Нет, это не…
– Не можешь, – выдохнул Мак. – Никто не может. А значит, и мне от тебя ничего не нужно…
Темный подмастерье рванул в сторону и вскинул руку, ударив мощнейшим копьём тьмы. Оно почти пробило щит противника и заставило его дрожать, выдавая титаническое напряжение мага, пытавшегося его удержать.
Видя, что защита трещит по швам от напряжения, Мак не стал ничего выдумывать и просто выдал серию копий по щиту. На третьем заклинании защита рухнула, а четвертое накрыло магов, превратив их в две лужи гноя.
– М-м-мы
