мужчина берег ее изо всех сил. За порчу государственного имущества пороли плетьми и он прекрасно понимал, что пережить их у него шансов не много.
– Будь оно все проклято, – прошептал он глядя как стражники собираются в небольшом домике, возведенном на скорую руку.
Облизнув губы, покрытые трещинами, он обернулся к бочке с водой. Долго не раздумывая он отправился к ней.
– Суонь! Стой! Нельзя! – прошипел махавший рядом киркой мужчина. – Только по команде охраны!
Однако тот уже не слушал. Едва волоча ноги он подошел к бочке, подхватил стальную миску, стоявшую на земле, и зачерпнул воды. Жадно глотая воду, так, что она текла по лицу и бежала с подбородка, он опустошил миску и тут же зачерпнул вторую. За ней третью.
Грохот от ударов инструмента стал затихать и на каторжанине скрестились взгляды других заключенных.
– Что ты творишь, ублюдок?!! – подскочил к нему другой заключенный со следами рубцов на спине. – Ты хочешь, чтобы мы остались без еды? Или думаешь, что у тебя много шансов пережить порку?
Мужчина схватил его за руку, в которой Суонь держал миску с водой, но тот ее вырвал и вновь зачерпнув воды, демонстративно неторопливо начал делать глотки, смотря заключенному прямо в глаза.
– Они забрали у меня детей, убили жену и родителей, – произнес он после очередного глотка. – Они забрали все, что у меня есть! А я могу только забрать у них воду. Это все, что я могу…
– Прекрати! Ты подставляешь всех нас! – рыкнул каторжник и оглянувшись произнес: – Работать! Если они услышат, что мы не работаем, то снова накажут!
Вновь послышались удары инструмента, и вспыливший преступник повернулся к Суонь. Однако сбоку от него оказался полупрозрачный старичок.
– К-к-кто ты? – заикаясь произнес он.
– Слуга. Слуга одного очень влиятельного господина, – ответил призрак.
Каторжник сделал несколько шагов назад и тут же, споткнувшись о камень, рухнул на землю. Суонь же, словно опьяненный, спокойно повернул голову и уставился на призрака.
– И что тебе здесь надо? – деловым тоном спросил он, словно вспомнил свою былую жизнь торговца.
– Мне нужен материал для работы господина, – ответил призрак. – И у меня есть подозрения, что тут его можно добыть.
– Здесь нет ничего кроме камня.
– Ну, почему же, – хохотнул старичок. – Тут еще есть мертвые.
Суонь скосил взгляд на избушку, в которой скрылись охранники. Обычно один из них часто выглядывал, поглядывая за заключенными. Однако из дома уже долго никто не выходил. Даже сейчас, когда звуки работы каторжников совершенно стихли.
– Кто твой господин?
– Мой господин – очень сильный и могущественный маг, – произнес старичок.
– Могущественный и сильный маг, – повторил за призраком Суонь и повернул
