план меньше, чем римские базилики; эта церковь напоминает по своей форме сооружения в Фано и в Отриколи, недалеко от Рима. Вовнутрь входят через двери, которые соответствуют нефу и притворам. Раньше, как говорят, эти двери были украшены слоновой костью, янтарем и серебром, считалось даже, что кедр, из которого они были сделаны – это обломки Ноева ковчега. В центре возвышается главный купол, который покоится на четырех опорах, но он настолько принижен, что имеет возвышение только на 1/6 части своего диаметра, а его вершина возвысилась над землей примерно на двести футов. На востоке и на западе этого купола находятся два полусферических свода, которые дают в плане неф овальной формы. К каждому из этих двух полушарий примыкают еще два полушария поменьше, которые опираются на колонны. Это применение куполов в местах опоры, где оно не очевидно, дает сооружению пространство и невероятную легкость. Длина этой церкви, от севера к югу составляет 230 футов, а глубина с востока на запад 274 фута. Независимо от четырех опор купола, еще четыре других (два на востоке и два на западе) поддерживают все эти своды. Опоры купола представляют один из углов в центре церкви; паруса вырастающие на этих выступающих углах кажутся лёгкими, будто купол не имеет никаких опор и подвешен в воздухе. В пространстве между большими и малыми колоннами, видно, с каждой стороны купола две колонны из порфира, они взяты из храма Солнца, построенного Аврелианом. Этот храм таит в себе еще четыре гранитные колонны, которые украшали храм Дианы в Эфесе, а также двадцать четыре колонны из египетского гранита, расположенные по четыре в шести местах по бокам. На этих сорока колоннах, на первом этаже, покоятся еще шестьдесят других из мрамора, которые образуют верхний ярус. Наконец, выше входных дверей, возвышаются еще четыре средние колонны и три, более маленькие, которые дополняют общую сумму до ста семи колонн.
Собор Софии в Константинополе
С тех пор, как этот храм был превращен в мечеть, мусульмане сняли с него украшения и богатства, все картины были стерты, а мозаики исчезли под слоями краски. Что касается наружной части, то она переполнена второстепенными зданиями, без гармонии с изначальным общим объемом памятника. Между тем, несмотря на такие изменения, несмотря на многочисленные повреждения, которые столь серьезно ухудшили его изначальный вид, этот памятник – шедевр Византийской империи, и, собственно говоря, единственный, который был ею произведен. Он доказывает нам, что прежний вкус строительного искусства не был утрачен во время его строительства.
Церковь Святого Марка в Венеции, построенная в десятом и одиннадцатом веке греческими художниками, по правде говоря, является имитацией храма святой Софии в Константинополе. Это здание поражает даже сегодня своим планом, старинным великолепием и красивыми пропорциями.
