миром. Мы управляем! Ты думаешь, я буду такая дура, как мои родители, чтобы отказаться от этого?
– А что они сделали? – пролепетала Элли, сметенная напором Брианны.
Брианна сглотнула и потупилась.
– Глупость… Были сторонниками идеи, что к вулгарам надо помягче, и вообще. Но те же против магии, против всего… Они не поймут.
Элли тактично решила не лезть в душу, но все равно создалось впечатление, что Бри не договаривает.
Из-за ширмы, скрывающей кухню, вышел сам повар, в лучших традициях облаченный в белый фартук и высокий колпак, из-под которого выбивались седовато-каштановые, какие-то ненатуральные волосы. Головной убор был почти вполовину его роста. Появившись, он начал прыгать за раздачей, привлекая внимание. Стойка едва доходила карлику до подбородка. Голос был под стать внешности – надтреснутый и «мультяшный».
– Напоминаю, что первый курс посещает столовую точно по часам. Перейдете на второй, будете в своих Башнях хоть на головах стоять, а пока дисциплина!
Студенты начали переглядываться. Элли обернулась на голос и удивленно уставилась на карлика. Кого-то он напоминал…
– Лепреконов никогда не видела? – хмыкнул тот. – Меня зовут Брин.
Элинор помотала головой, но потом уточнила:
– Только в кино.
Повару это не понравилось.
– Я тоже поглядывал, вранье на вранье. А у тебя нос в чернилах, – добавил он без паузы и расхохотался, когда Элли схватилась за лицо.
Бри, наспех засовывая в рот остатки кексов, поднялась с места.
– Пойдем, – шепнула она.
Элли вскочила.
– А подносы надо куда-нибудь относить?..
– Тут – нет. Бра́уни все уберут.
«Еще и брауни!» – подумала Элли, незаметно щипая себя, пока шла к выходу. Если уж просыпаться, то теперь!
– Вранье-то вранье, – бурчал повар им вслед, – но за свой горшочек с золотом я бы тоже…
Он красноречиво чиркнул себя по горлу ногтем.
Элли и Брианна вышли из столовой.
– Я заметила, что ты на Драммонда смотрела, – сказала Брианна. – Не люблю сплетни, но… про его отца говорят страшное.
Словно в ответ на произнесенную фамилию дверь снова распахнулась, и в коридор вывалился несостоявшийся «секундант», продолжая какую-то начатую ранее беседу. Увидев девушек, он осекся и замер, поджидая следовавшего за ним Грэма. Тот остановился на мгновенье в просвете двери, словно в картинной раме, и шагнул в сторону Элли, смотря прямо на нее.
– Ты помнишь? – спросил он.
– Что? – пролепетала Элли.
«Какие глаза у него. Синие. Яркие, как звезды. Под такими проснулись первые элдар у вод Куйвиэнен…»
Грэм отвел взгляд и стремительно пошел мимо, почти сразу оказавшись у поворота коридора. «Секундант» проследовал за приятелем. Элли зачарованно проводила обоих взглядом.
– Дыши,
