Хозяева, не угостите огоньком?
Федосья, стоявшая рядом с комодом, схватила с него небольшую шкатулку, сунула её мне в руки, а потом быстро запихнула нас с Настасьей в погреб. Я быстро глянула на тонкую шкатулку, которая помещалась на ладони. В ней и хранились мои драгоценности.
Раздался страшный грохот ломаемого дерева. Уже над нашими головами грозный голос прокричал:
– Куда вы дели Катерину?!
– Не живёт тут таких, и отродясь не было, – спокойно ответила Федосья.
– А-а-а, так это вы, – усмехнулся гость. – Не узнал вас сразу. Евстигней, Клавдия, давно не виделись.
С трудом, но я узнала голос жонглёра с ярмарки. И почему он назвал родителей другими именами?
– От того, что ты нас узнал, ответ не поменяется, – ответил Евдоким до странного низким голосом. Я никогда не слышала от него такого бешенства.
– Да и зачем она вам? – спросила Федосья. – Уже шесть лет прошло с тех пор, как она исчезла. Катерина вам уже ничем не поможет. Восстание подавлено, да и она сама была на стороне государя.
– Ты ошибаешься, – со злобой ответил жонглёр. – Она единственная, кто знает, где находится Всемогущий посох.
– Катерина сама тебе об этом рассказала? – засмеялся Евдоким. – Даже если она является хранителем этой тайны, то точно не расскажет об этом мятежникам.
– Мне она не расскажет, но однажды показывала, – самодовольно произнёс жонглёр. – Но, раз вы не знаете её местонахождение, то мне не пригодитесь.
Внезапно потолок погреба нагрелся, почти раскалился. Настасья утянула меня на пол, чтобы так не пекло. А сверху тем временем раздавался гул неудержимого пожара. От едкого запаха, что всё же проник в погреб, у меня начали слезиться глаза и я чуть не закашляла.
Эта пытка продолжалась полчаса. Мы с Настасьей всё это время поочерёдно дышали через вентиляционную трубку, что сделал Евдоким пару лет назад. Тогда он говорил мне, что она для поддержания сухости воздуха в погребе. Теперь я думала, что он сделал её не для дополнительного оттока лишней влаги.
И вот, когда дышать уже было почти невозможно, Настасья открыла люк. Мы вылезли на пепелище, что неполный час назад было моим домом. Я стала чаще дышать, а по щекам потекли слёзы. Около остатков одной из стен я заметила два тела, что прижались друг к другу. Наверное, это всё, что осталось от Евдокима и Федосьи.
– Да что же это происходит? Что творится с людьми? Я ничего не понимаю! – схватилась я за голову.
– Тише, – обняла меня Настасья. – Матушка с папенькой тебя оберегали, как могли. Им наказал сделать так твой Учитель. Ты действительно знаешь многие опасные тайны.
– А ты откуда знаешь? – отшатнулась я от неё. – Тоже хочешь всё узнать?
– Не переживай ты так. Хотели бы мы что-то вытащить из тебя – ездили бы с тобой по всевозможным институтам магии и пытались снять блокировку с твоей памяти. И у нас было много возможностей тебя убить. Но мы этого не делали.
– Может, всё потому, что я живая для вас нужнее? – не поверила я.
– Это
