стоял ужас. Эльф уверенно приказал:
– Держись за дерево! Ползи на руках в другую сторону, я тебе помогу, – Тириана подтянулась и, перехватываясь на руках, начала передвигаться в сторону берега. Так она миновала центральную часть реки, где течение было особенно сильным.
– А теперь, – эльф крепко схватил принцессу за руку, – держись за меня, – он оттолкнулся от дерева прыгнул и изо всех сил погрёб к противоположному берегу. Принцесса схватила его за плечо. Траектория движения была выбрана верно, и вот они уже были мелководье. Тириана выбралась на камень и закашлялась. Мокрый разведчик вылез на берег, снял куртку и плащ и выливал воду из сапог. Принцесса посмотрела на него:
– Ты спас меня!
– Спас, – подтвердил он, – а что мне оставалось делать?
– Тириана! Изриэль! – раздалось откуда-то сверху. Из кустов вылез Пелко:
– Принцесса, ты жива? Руки-ноги целы?
– С тобой всё хорошо, белая госпожа? – из-за хоббита высунулись две гномьи головы.
– Да я жива вроде, – ответила им Тириана.
– Ну как всегда, – протянул эльф, – Тириана одно, Тириана другое. Ничего, что я тоже искупался?
Принцесса повернулась к нему:
– Без тебя я бы тут не сидела. Ты герой! – и обняла его.
– Вот, так уже гораздо лучше, – довольно сказал разведчик и в ответ прижал принцессу к себе, – ууу, какая ты холодная.
Эльфийка сразу же отстранилась. Тем временем в кустах опять послышался шорох. Волшебник последним закончил спуск и спросил:
– И правда интересно, как ты так быстро оказался внизу?
– Я прокрался по тени. Тут обрыв, солнце не попадает. На одном конце наступаешь в тень, на другом выходишь, – на Изриэля уставились пять пар удивлённых глаз, – а что, все разведчики это умеют.
– Никогда об этом не слышал, – покачал головой хоббит.
– А нас этому в первый год учат, – ответил ему эльф и мысленно добавил: «В Сером Братстве».
– Молодец! – сказал ему Мессинг, – потом на привале ещё раз покажешь, как ты это делал. Пойдём, будем искать место для лагеря.
Тириана попыталась встать, но сразу же опустилась на землю:
– Тут такое дело… я отбила ноги.
Эльф и гномы сразу же бросились ей на помощь. Между тем Тириана сложила ладони перед грудью и между ними возникло жёлтое свечение. Принцесса прикоснулась руками к коленям и осторожно провела ими вниз в направлении стоп. Поймав на себе заинтересованные взгляды, она промолвила:
– А вот это уже магия. Подождём десять минут, и я смогу идти.
Ландшафт изменился, и дорога пошла в гору. Тириана впервые была в такой местности и не могла оторвать глаз от красоты вокруг. Лес закончился, и вокруг тянулись зелёные пастбища, на которых мирно прогуливались овцы и коровы. На земле, кроме травяного покрова,
