от Роскосмоса. Таня радостно открыла его и обмерла. Вместо времени и места встречи, в нем значилось: «Видеоконференция с марсианской экспедицией 17 июля 2135 года отменяется по техническим причинам. Приносим извинения за предоставленные неудобства. О ближайшей видеоконференции сообщим дополнительно».
Таня почувствовала, как к горлу подступает комок. Хотя объяснение отмены было простым и будничным – скорее всего, что-то сломалось в офисе Роскосмоса, и в ближайшие дни это починят, – для нее в этот момент нарушилось течение жизни, и страх, все время сидевший где-то глубоко внутри, выбрался на свет. Что, если что-то случилось с экспедицией? Что, если он никогда не вернется оттуда?
Не в силах больше гулять, она поспешила домой. Виталик нехотя оторвал взгляд от соседних зданий и сосредоточился на своем слюнявчике. Лешик, старший, уже вернулся из школы, и встречал их, спрятав руки за спиной.
– Мам, угадай, что? – лукаво улыбаясь, заявил он.
– Лешик, потом, иди позанимайся, – рассеянно ответила Таня. Но «потом» не случилось, потому что дома ждал еще один сюрприз, который не замедлил появиться в прихожей. Из комнаты вальяжно вышел пушистый черный кот с белой грудью и носочками на передних лапах, оценивающе посмотрел на Таню с Виталиком, и принялся вылизывать хвост.
– Это Бася. – Гордо объявил Лешик. – Он будет жить с нами.
Таня вздохнула. Она слишком расстроилась из-за отмены конференции с Марсом, чтобы у нее было какое-то мнение насчет кота.
– Ты даже не спросишь, где я его взял? – Лешик заискивающе посмотрел ей в лицо.
– Потом, – снова отмахнулась Таня и ушла в комнату. Лешик с котом проследовали за ней.
Таня поставила Виталика на пол и опустилась в кресло.
– Расслабляющий массаж, – скомандовала она. Кресло послушно зажужжало. Кот Бася навострил уши на звук, и, решив, что он безопасный, взгромоздился ей на колени. Таня набрала номер Роскосмоса.
Вежливый робот под ненавязчивую музыку поинтересовался, что ее волнует. Таня представилась и спросила, почему отменили видеосвязь. Робот пообещал все выяснить и перезвонить в ближайшее время.
– Вы можете соединить меня с живым человеком сейчас? – Ответ робота никак ее не успокоил.
– Вы оскорбляете чувства роботов. – Заметил ее собеседник. – В любом случае, доступных операторов сейчас нет. К тому же, они все равно не смогут ответить на ваш вопрос мгновенно.
Таня отключилась и набрала номер Дмитрия, который помогал родственникам космонавтов сориентироваться в офисе. После нескольких гудков связь прервалась. Еще две попытки окончились тем же. А потом позвонили Тане.
Это был Артем. Он извинился, что давно не заходил в гости, спросил, как дела у нее и детей. Потом рассказал что-то про своих подружек, которых она плохо различала между собой. Кажется, у него появился кто-то новый в лаборатории.
– Жениться
