почувствовала, как огонь вернулся обратно в грудь.
Она выдохнула тяжело и с облегчением. Официантка удалилась, быстро бросая пару слов бармену за стойкой, и девушка проследила за ней взглядом. Оставалось ждать.
Возвращая внимание к собеседнику, Инга неожиданно наткнулась на выжидающий взгляд Гео.
– Чего?
– Ну… – протянул он.
– Что «ну»?
– Ну давай, рассказывай.
– Что рассказывать?
– Кто ты такая, откуда взялась, как умерла.
– Вот ещё, – фыркнула она, вновь скрещивая руки, – Стану я изливать тебе душу.
Но вообще-то хотелось. От испытующего взгляда Инга отвернулась, однако протянуть смогла от силы полминуты.
– Ну… Ладно-ладно. Зачем тебе обо мне знать?
– Просто так. Интересно.
– Надо же, – саркастически усмехнулась она, – Я польщена.
Вновь появилась официантка, поставив на столик два ароматных, дымящихся бокала. Насыщенный красно-коричневый напиток за толстым стеклом завораживал. В нём тонула, скрываясь, коричная палочка, игриво выставляя напоказ лишь небольшой кончик. Сочно и контрастно всплывал кружок апельсина, борясь за место на поверхности с сушеными бутонами гвоздики.
Пользуясь шансом отсрочить разговор, девушка пригубила глинтвейн. Он был… Восхитителен. Пряность, сладость и горечь хлынули в сознание, и Инга ощутила, как разгорается огонь. Прошел озноб… На душе потеплело.
– Здешний глинтвейн – просто чудо, – Гео сделал небольшой глоток.
– Да… Ты тоже чувствуешь это тепло?
Парень промолчал. Инга запоздало сообразила, что Гео нечем его чувствовать. В его груди нет огня.
– Извини, я…
– Да ничего, – он отвёл невидящий взгляд в сторону, – Знаешь, с одной стороны этот ресторан кажется театром абсурда. Людям этого мира не нужна ни еда, ни вода, ни сон. Им ничего уже не нужно. И всё-таки многие приходят сюда.
– Зачем?
– За чувством спокойствия. Я думаю, это то единственное, что осталось в нас от прежней жизни. Глинтвейн не зажжет погасшего. Ты скажешь, что это пустая трата времени, но в этом и смысл. Время… Проведённое здесь, время наедине со своей душой, позволяет тебе вспомнить, что ты ещё человек. Не тень на этом чёртовом снегу… Человек.
Пораженная длинной тирадой, Инга молчала. Она ждала, что вот сейчас-то Гео расскажет ей, как здесь всё устроено. Но надежда не оправдалась.
– Так каким ты была человеком?
– Я… – она задумалась.
Ответ не так прост. Девушка вспомнила что, умирая, ей не о чем было вздохнуть.
– Наверное, мне стоит просто рассказать о своей жизни, – горько усмехнулась она, – И ты сам всё поймёшь.
Инга сделала длинный глоток:
– Я родилась в этом городе и прожила в нём всю жизнь. У меня есть мама и младшая сестра Лера. Папа ушел от нас, когда мне было тринадцать.
– Почему
