Однако теперь не могу представить свою жизнь без этого.
Я выросла в христианской семье. Мы жили в небольшом городке, и каждую неделю я посещала воскресную школу, где пела в хоре песни о Боге и о любви к Иисусу. В нашей семье было принято молиться перед едой, мы славили Господа и хранили Иисуса в своих сердцах. Еще с юных лет я научилась любить Бога и осознала свою духовную связь с ним.
Мои родители развелись, когда мне было семь лет. Мы с матерью перебрались в другой штат, где жила ее семья. Помню, как с первого взгляда меня очаровала тетушка Санни, сестра моей матери. Она любила говорить о душе, о силе разума, о сверхъестественном и о своем главном учителе по имени Мафу. Санни объяснила мне, что Мафу – высшее существо, с которым она могла общаться через девушку по имени Пенни. Она подолгу делилась со мной воспоминаниями о прошлых жизнях, о родственных душах, о разных чудесах и об учениях Мафу.
Потом Санни показала мне видео, и я впервые услышала, как Мафу разговаривает. Я заметила наэлектризованную связь между его голосом и словами. Как будто я давно знала все, что Мафу произносил: все мое тело откликалось на каждое его слово.
Однако наша семья не разделяла моего восторга, и меня очень расстраивало, когда они высмеивали тетушку за то, что та верила во всю эту чепуху. «Это все ерунда», – говорили они.
Когда мне было около десяти лет, кто-то из нашей семьи сказал: «Если она верит во все это, то непременно попадет в ад. И все, кто поверит ей, тоже туда попадут». Что-то надорвалось у меня в сердце после этих слов. Как они могли говорить такое о моей тетушке? В тот день я почувствовала, как свет внутри меня погас.
Еще много лет я продолжала слушать Мафу и смотреть видео с ним. Я читала книги о духовности, о прошлых жизнях и о разных метафизических учениях. Однако после того дня я почти ни с кем, кроме тетушки Санни, не делилась этими мыслями. Став старше, я перестала говорить слова «Бог» и «Иисус». Я попросту не могла смириться с тем, что любящий нас Бог, о котором я пела так много красивых песен, обрек меня и мою тетю на страдания в аду. Еще мне однажды заявили, что люди, которые не принимают Иисуса, также непременно отправятся в ад. Тогда я спросила: «А что же будет с людьми из коренных племен или отдаленных уголков мира, которые никогда не слышали об Иисусе? Они тоже попадут в ад?» На что мне ответили: «Да, потому что так сказано в Библии».
После таких столкновений между этими мыслями и тем, чему меня изначально учили в воскресной школе, я окончательно потеряла интерес к религии. Однако очень скоро я открыла для себя идею развития личности, и это разожгло во мне страсть к жизненному успеху. Я сосредоточилась на постановке целей и построении собственной карьеры. Меня переполняло желание добиться успеха и жить благополучной жизнью.
Несмотря на то, что я читала книги о духовности и метафизике, я по-прежнему задавалась вопросами о жизни, Боге, истине, рае и аде, о том, что все это значит. На протяжении многих лет я считала себя атеисткой, но при этом точно знала, что наша жизнь – это нечто большее, чем просто путь от рождения до смерти.
