«Шейки» – вкусные конфеты, – заулыбался больной.
Несколько минут они пили чай с карамелью в кабинете психологической разгрузки, а Сеня, поощряемый Евгением Львовичем, пытался припомнить, как все началось…
Они ходили к опасной старушке один или два раза в неделю. Что бабка опасна, Сеня понял в первый же день, но отказаться от визитов к ней не мог. Во-первых, старушка с Первой Строительной была их общественной нагрузкой. Нельзя же подводить звено. Третье звено 4-го «В» и так считалось не самым активным в школьной пионерской дружине. Вожатая Инга Рыжова после уроков вела всех помогать Аделаиде Ефимовне по хозяйству. Когда и чем они ей помогли, Сеня не припомнит, но в благодарность бабка угощала всех какой-то дрянью. Они из вежливости ели не всегда свежее печенье, хоть каждого дома ждал приготовленный родителями обед. Сене не возбранялось угостить разогретым супом и школьных товарищей, пока родители на работе. На тарелку домашнего борща к нему часто захаживали Димка Бутусов с младшим братишкой Славиком. В школьные годы многие одноклассники, как и он сам, оказывались предоставленными сами себе: у большинства ребят родители весь день работали. Только в некоторых семьях жили не занятые на производстве бабушки, и встречали внуков из школы горячими пирожками. Обе Сенины бабули обитали в деревне, куда их с сестрой отправляли гостить летом. Деревенские старушки, кстати, совсем не походили на Аделаиду Ефимовну, да и с хозяйством управлялись без тимуровской помощи…
Той осенью почти до самого снега они ходили в заваленный удивительным хламом домишко. Пока не случилось страшное…
Чего только не было у старухи! Ромка Григорьев, с которым Сеня был особенно дружен, поскольку сидели они с первого класса за одной партой, откопал в книжном шкафу тяжеленный фолиант, по которому, наверняка, учились древние врачеватели. Ромка мечтал стать доктором, когда вырастет, но родители в такую возможность не верили. Ромкина мать сразу предупредила, что в мединститутах огромный конкурс и чтобы поступить туда, нужно очень хорошо учиться. Сеня с Ромкой учились, пожалуй, хуже всех в 4 «В». Тем не менее, сосед по парте доктором стал. Да ещё каким! Роман Игоревич Григорьев теперь мировое светило, и больше времени проводит в Европе, чем в Москве, куда перебрался, едва закончив интернатуру. Не так давно перевёз в Москву мать: там медицина лучше, чем в Абакане, а здоровье в её возрасте, сами понимаете…
Бабкин потрёпанный фолиант в кожаном переплете Ромка не выпускал из рук. На пожелтевших страницах с удивительной точностью и натурализмом были изображены человеческие скелеты и внутренности, распластанных на деревянных столах, людей. Сеня прекрасно помнит те рисунки… Ромка добыл где-то латинский словарь и вместе они перевели на русский язык несколько абзацев старинной книги. Там писали, например, если глиняный горшок на три четверти наполнить пшеничным зерном, смочить зерно мочой и человеческой кровью, а горлышко заткнуть пропитанной мужским потом рубахой, через 41 день в горшке заведется гомункул – крошечное человекоподобное существо, способное прожить не более месяца. Злобное и вечно голодное.
