пора, – повторил Саша, – такси приедет через пять минут.– Я Вера, – она вынула второй наушник.
– Я знаю, – присутствие посторонних всегда было Саше в тягость, – Верочка, ты не можешь остаться. Я должен работать.
Саша любил сидеть один в своей квартире. Студия была и домом, и местом работы. Чтобы не чувствовать себя одиноким, ему были нужны свидания. Поэтому к ночи всегда возникала дилемма.
Вера горько вздохнула, потянулась с демонстративной грацией, и неспешно поднялась с постели.
В её наушниках громко заиграла Сашина любимая песня. Мелодия скрасила долгие минуты Вериных сборов.
Входная дверь – портал к спокойному вечеру. Дверь уже была открыта, но Вера почему-то копалась в прихожей.
В оранжевой парке, шапке и чёрных перчатках, она напоминала пчелу. Собиралась она очень медленно. Расчёску, кошелек, помаду – всё это сначала достала из сумки, затем, накрасив губы, убрала на место. Сумочка, набитая до предела, едва застёгивалась. Вера приложила немало усилий, чтобы молния сошлась.
У Саши затекла рука – он стоял, опершись о дверной наличник.
Вера справилась с молнией, повесила сумочку на плечо, шагнула за порог.
Саша не смог сдержать вздох облегчения.
Внезапно Вера обернулась.
– Ты назвал меня Лерой. Помнишь мою сестру?
Ещё бы. Славно повеселились тогда.
Саша не ответил. Но Вера всё прочла по выражению его лица.
– Ненавижу её. Даже сейчас.
Раздался спасительный звонок.
– Такси ждёт, – Саша тряс затекшей кистью, а локтем подталкивал Веру к выходу.
Вера сменила гримасу обиженного ребёнка на маску презрения, с минуту так глядела на Сашу, затем резко развернулась, и выскочила из квартиры, хлопнув дверью.
На пол упал рождественский венок.
Саша потёр запястье – онемение прошло. Наконец-то один. Постель свободна. Спать!
Он запер дверь, поднёс руку к выключателю.
Погасил свет, и на ощупь добрёл до постели. В своей маленькой квартирке он знал каждый угол, и мог свободно ходить, даже с закрытыми глазами.
А город за окном не спешил засыпать. Вот уже который день огни светили вдвое ярче, чем обычно, да ещё отовсюду взлетали россыпи фейерверков.
В новогодних праздниках всегда крылась магия. Только вот Саша дома даже не нарядил ёлку. Хотя, в коробках на лоджии пылились новогодние украшения, и лишь малую часть из них Саша унёс в фотоателье. Себя он успокаивал, мол, меньше будет забот – не надо убирать.
Постель пахла сладким парфюмом. У Саши не было сил перестилать, хотя обычно он всегда это делал. Он откинул одеяло и прыгнул в кровать.
Глава 24
Даша погасила свет. Подмигнула снеговику. Утром он растает и стечёт с подоконника так же, как те снежные глыбы, которые она в детстве приносила домой. На стекле была растянута гирлянда-сетка. За окном царила
