Пока не узнала, что мама с самого моего рождения откладывала деньги на мою учебу в колледже. Отцу нечего было мне предложить, кроме похлопывания по спине на выпускном. С тех пор я с ним не разговаривала.
Мне было больно расставаться с отцом. Я и так долго жила над пропастью, где не знала, как относиться к нему и к тому, как он поступил с мамой. И в этой пропасти мы отдалились друг от друга, а я не хотела, чтобы хорошие воспоминания об отце сменились неловкостью и напряженностью. Поэтому после окончания школы я решила просто отпустить его. С тех пор он позвонил только раз, и я не ответила на его звонок. Может, мы могли бы воссоединиться позже, но сейчас мне нужно сосредоточиться только на себе.
Я взяла учебный материал, когда дверь моей спальни распахнулась.
– Итан пришел, – сказала Мари, не отрывая взгляда от телефона. Она была активисткой движения за права животных, и я думала, что с ней будет легче всего найти общий язык: я выбрала специальность в области женских исследований и увлекалась феминизмом, а она пыталась спасти котят. Мы же идеальная пара, верно? Вот только она сказала мне не больше тринадцати слов. Включая те, которыми только что сообщила о моем парне.
– Привет, красавица, – промурлыкал он, входя в комнату и закрыв за собой дверь.
Я улыбнулась, когда он наклонился, чтобы поцеловать меня, и провела руками по его плечам, обхватив за шею. Итан был силен, строен, ненамного выше меня, но очень крепкий. Кожа у него была смуглая и гладкая, как у моей мамы, и полные губы, которые я любила целовать. А еще улыбка, которую я любила называть «улыбкой ведущего новостей». Ослепительно белая, широкая и искренняя.
Мы познакомились летом после окончания школы, когда он был во Флориде на стажировке, после чего отправился на вечеринку в Университет Палм-Сауз, сбив меня с ног пошлыми фразами и случайными фактами о фруктах. Я не вру – этот парень очаровал меня, рассказав о манго и нектаринах. На вкус он и сам был похож на нектарины – терпкая сладость.
– Пожалуйста, скажи, что ты уже закончила заниматься, – выдохнул он мне в шею, все еще прижимая к себе.
– Я почти закончила.
– Да! – восторжествовал он и отстранился, чтобы посмотреть мне в лицо, но продолжал обнимать за талию. – Сегодня мы идем на вечеринку на пляже.
– Правда?
Он кивнул.
– Да. Обычное дело. Там есть бассейн и все такое, так что просто надень купальник и накинь что-то сверху. Я заеду за тобой.
Я прикусила губу.
– Не знаю, Итан… Может, я уже и закончила, но до понедельника нужно дописать еще работу.
– И? Да ладно, сегодня четверг, и я случайно узнал, что у тебя нет занятий в пятницу и ты не работаешь в эти выходные, – подметил он. Я не могла с этим поспорить. Я устроилась на работу в кофейню и книжный магазин в кампусе, но попросила выходной, чтобы написать работу и сделать домашку перед очередной учебной неделей. – Так что воспользуйся случаем, чтобы повеселиться со своим сексуальным, жаждущим вечеринок
