чуть выше пояса, заборчик из тёмных деревянных дощечек с промежутками в палец между ними. Не более чем декор, обозначающий территорию и не дающий забегать на газончик чужим домашним животным. Калитка была декоративной формальностью, и я, нервничая, прошёл по сложенной из крупной плитки дорожке к дверям дома. Сбоку были ещё и автоматические ворота с подъездом к гаражу, но машина на магитех приводе стояла снаружи.
– Будь смелее, они же твоя семья, – подбодрила Широ с истинной теплотой в голосе.
– Заодно представишь своих избранниц, – Лаплас мягко подтолкнула меня к двери.
Да, обязательно.
Сделал несколько последних шагов вперёд, поднявшись по маленькой лестнице на крыльцо. Каждый шаг был пропитан чем-то… особенным – противоречивым.
Нажал на кнопку звонка, стараясь выглядеть как можно более мирно и смягчить взгляд. Я следил, как с другой стороны приближалась душа, не знал чья. Я не был магом души до отправки на Эридиан, чтобы запомнить отпечатка их аур.
Дверь открыла Валерия, моя мать, которая была сейчас в обычной домашней одежде и выглядела куда старше, чем я помнил. Она ахнула, подняв обе руки ко рту и широко открыв глаза.
– Привет, мам. Я немного задержался, – улыбнулся я, до белых костяшек сжимая в руке посох Врат Звёзд, что забыл убрать в Хранилище.
Она прыгнула вперёд, обнимая меня, и пытаясь что-то сказать, но слишком надрывно, не мог разобрать. Но она была рада, удивлена, ошарашена и самую малость – напугана. Наверняка жутким чувством от моей ауры, что не могла быть хорошо экранирована артефактом при касании. К этому можно привыкнуть, перестать чувствовать, Мира не чувствовала: она была неплохим магом и часто со мной контактировала даже недавно. Уж не говоря о Лайзе, хотя я тогда был слабее, но постоянно сражался около неё.
Я тоже обнял дрожащую мать. Отстранился, уперев руки, в том числе с зажатым посохом, в плечи.
– Арктур, ты жив! Я всегда знала, что ты жив! – задыхалась она. Из глаз текли слёзы счастья, хотя она всё ещё была озадачена. Где в этом мире можно пропасть в выбросе жуткой черноты посреди толпы людей, а потом вернутся более чем год спустя?
Вот только… теперь я вижу больше… но это не важно. Чуть позже. Женщина с коричневыми, чуть вьющимися волосами, такая же, как я ростом, держала меня за руку.
– И это немного неожиданно, но я ещё и девушек с собой привёл. Сразу двух, это Широ и Лаплас. Можешь позвать отца и Сарин? – попросил я, представив так же девушек, старающихся выглядеть как безобидные лапочки.
«А я и есть безобидная лапочка!» – возмутилась Лаплас, заодно поздравляя меня с удачным возвращением.
«Только боевая мощь уровня архимага, а так, несомненно», – подтвердил я быстрой мыслью.
– Ты знаешь, что они здесь? – удивилась она, затаскивая меня внутрь.
– Две души, одна посильнее, но не полноценный маг, другая совсем молодого
