право имеешь вмешиваться?
– Прямое, – поясняю с прохладной улыбкой. – На меня только что возложили обязанность пресекать притеснения учеников «Грома». Чем вы, кстати, и занимались, господин притеснитель.
– Кто возложил? – хмурится он.
– Ее Сиятельство Анфиса Аркадьевна Волконская, зам председателя учсовета по дисциплине, – охотно называю имя княжны. – Итак, вы незаслуженно оскорбили моего подопечного. Немедленно извинитесь.
– Извиниться?! Да вы оба в сговоре! Скоты! Посягаете на честь Астерии Артемовны?! Да я вас.
Он замахивается, рука снова удлиняется, как жвачка. И, вдобавок, вьется как плеть перед хлестким стеганием. Хм, демоник-пластик, значит. Чего только на свете нет.
Ладонь парня перехватывают. В этот раз вмешивается Астерия Артёмовна.
– Прошу прощения, но кто вы вообще такой, чтобы за меня заступаться? – угрюмо спрашивает княжна.
Отпускает «шпалу» она своеобразно – швыряет руку ему в лицо. Хлоп. Дворяненок пятится, на щеке расцветает красный отпечаток от собственной пятерни.
Браво, Астерия! Метко запустила. Пять очков.
«Шпала» потирает щеку и распрямляется. Чтобы затем сразу согнуться в почтительном поклоне.
– Вацлав Воисветович Верник, – сипло представляется «шпала», подобострастно созерцая Царицу поля. – Первый курс, Астерия Артемовна.
Свеженький лицеист-то. Неужто выслуживается?
– Ты же в моей ватаге, – вспоминает вдруг Астра. – В резерве.
– Так точно, – радуется Пластик тому, что его признали.
– Пожалуйста, не надоедай своей компанией этим двоим, Вацлав, – дает указание Царица поля своему «витязю». Говорит она спокойно, даже вежливо, но лязгающие ноты выдают раздражение княжны.
Парень бледнеет и тут же ретируется.
– Как прикажете. – А чего тогда лез, спрашивается, если такой слабовольный?
Но на тормозах я это не спущу.
– Боюсь, я не отстану, – теперь моя очередь поерничать. – Меня обозвали скотом. Вацлав Воисветович, требую сатисфакции на арене «Красного замка».
Астерия застывает, ее взгляд обескуражен. Вокруг нас собирается всё больше учеников «Замка» и «Грома». Дворяне и простолюдины смотрят на разворачивающееся шоу.
– Это вовсе не обязательно, Арсений Всеволдович, – уверяет меня Царица поля. – Я могу прика… попросить Вацлава, и он прилюдно извинится. Вацлав…! – она уже готова грозно рыкать на своего игрока.
Тороплюсь прервать лишнее заступничество.
– Очень милое предложение с вашей стороны, Астерия Артемовна, – качаю головой. – Но я желаю выслушать искреннее извинение, а не подогретое просьбой юной симпатичной барышни, которой не один сударь не откажет.
Астерия вспыхивает то ли обиженно, то ли польщенно. Личико ее румянится и даже становится милым. Кто-то из учеников присвистывает:
– Тушите свет, господа!
