моя защита на порядок сильнее хитрого техномагического устройства и беспокоиться не о чем.
Официантка быстро принесла заказанный нами кофе и подполковник спросил:
– Вас не удивляет, что я узнал, кто вы?
– Не особенно, – слегка пожал я плечами. – Мое лицо мелькало в светской хронике, а у вас, господин подполковник, насколько мне известно, отличная память. Вы могли меня увидеть в каком-то репортаже и вспомнили нашу встречу. Так?
– Не совсем, – он покачал головой. – Мне стало интересно, откуда у молодого студента деньги на покупку дорогостоящего клинка из метеоритного металла. Навел справки и узнал, кто таков Райнер Северин. Но непонятно, откуда вы знаете меня.
На моем лице появилась усмешка:
– А я тоже навел справки. И пусть я молод, перед вами глава старого клана с весьма непростыми связями.
Он поморщился:
– Ох уж эти связи…
– Да, – сделав глоток кофе, согласился я с ним.
Повисла неловкая пауза. Я молчал, ждал его слов или действий. Раз уж он решил организовать нашу встречу таким образом, пусть выкладывает, зачем я ему понадобился.
– Как-то не клеится у нас разговор, – сказал Гилли.
– А это потому, господин подполковник, что нет открытости. Скажите прямо, что вам нужно, и получите такой же прямой ответ. Ведь наша встреча не случайность?
Гилли помедлил и согласился:
– Верно. Не случайность.
В этот момент сотрудники ДРБ повернулись к нам, и я не удержался, приподнял раскрытую ладонь и поприветствовал их:
– Здравствуйте, господин Пирау. Приветствую вас, госпожа Шанай.
Зверолюд и женщина отвернулись, а Гилли кивнул в сторону подчиненных и спросил:
– Про них тоже через непростые связи узнали?
– Именно.
– Хорошо. Тогда карты на стол. Вы причастны к уничтожению ликвидаторов Беспалого и Ванади Атарика?
Покачав головой, я добавил в голос искренности и ответил:
– Нет. Про смерть Ванади Атарика узнал из новостей и чисто по-человечески мне его жаль. А кто такой Беспалый я даже никогда не слышал. И раз уж мы говорим откровенно, позвольте и мне задать вопрос. Почему вы решили, что я, студент первого курса академии «Эршвер» и последний представитель древнего, но в настоящий момент слабого рода, хоть как-то к этому причастен?
– Это служебная информация, которую я не имею права разглашать.
– Вот видите, как бывает, полковник. Я к вам со всей душой, честно ответил на вопрос, а вы прикрываетесь служебной информацией. Нет. Так дела не делаются.
Кинув взгляд в окно, я заметил появившийся на площади «макки», допил кофе и встал:
– Приятно было с вами встретиться, господин подполковник. Но мне пора. Если появятся какие-то факты или неопровержимые улики,
