принять ислам, после чего пленника отправили назад, в город, снабдив следующим обращением к населению:
– Жители Мекки! Те, кто находится в жилище своем, равно как и все те, кто обрел прибежище в Каабе, а также горожане, плотно затворившие двери дома своего, дабы защитить чад и домочадцев! Все эти люди останутся живы и невредимы. Торопитесь же вернуться домой!
Армия Мухаммеда двинулась следом за посланником, опасаясь предательства. Однако новообращенный мусульманин слово свое сдержал. И когда воины Пророка вошли в Мекку, она напоминала город мертвых.
Перво-наперво Мухаммед намеревался сокрушить всех языческих идолов в Каабе и, стоя на верху священного храма, громким кличем призвать мусульман на благую молитву. К счастью, взятие святыни обошлось почти без крови, погибли лишь несколько мятежников, не желавших покориться новому богу. Да и со своими бывшими преследователями Мухаммед обошелся весьма милостиво. Городские старейшины, представшие перед ним, ожидали самого страшного. Мухаммед же спросил их:
– Вы у меня в руках, так на что же вы рассчитываете?
– На твое милосердие, о великодушный наш брат, – ответили пленники.
– Быть посему. Вы свободны! – воскликнул Пророк.
«Так, после семилетнего изгнания, вынужденный бежать проповедник слова Божьего был провозглашен Государем и Пророком в своем отечестве», – говорится в легенде.
После триумфального завоевания Мекки влияние и мощь Мухаммеда год за годом росли. Все племена и города, от Евфрата до Красного моря, подчинились тому, кто стал основателем не только новой религии, но и новой империи. Многие из этих племен исповедовали христианство, но Пророк всегда был с ними добр и не чинил препон их религиозным обычаям. Будучи врагами ненавистных иудеев, христиане пользовались особой милостью у Мухаммеда. Конечно же, ему было полезно и выгодно сохранять хорошие отношения с представителями той религии, которая, волею судьбы, была самой могущественной в мире.
В последние четыре года отпущенной Пророку жизни силы его стали иссякать, ибо подвергались бесконечным испытаниям. В ту пору ему шел уже седьмой десяток, однако же он не оставлял надежды снова совершить поход в Римскую империю. Но этому воспрепятствовала жестокая лихорадка. На какое-то время ему полегчало, и как только подошел час молитвы, он отправился в мечеть. Воротившись с моления на свое ложе, он почувствовал сильную слабость и понял, что конец близок.
– Господи, отпусти мне грехи мои! – заплетающимся языком произнес Пророк. – Да будет так – среди славных сподвижников отправляюсь я в Рай.
Сказав это, он умер, и случилось это на десятом году после хиджры.
Глава III
Распространение ислама
Отваги полн,
стремительно шел он по миру,
подобно греку-храбрецу[27],
когда-то покорившему
Имеется в виду великий царь и полководец Александр Македонский (356–323 до н. э.).
