и толерантностью. Несмотря на то, что платили на стажировке немного, он всегда приезжал к Синтии с цветами и конфетами. Дома Чет тоже налаживал быт. Например, на электроплите, которую давно не включали, почему-то сбились электронные часы. Синтия не смогла настроить их, а долго разбираться ей не хотелось. Но Чета это не устроило. Минут десять он колдовал с кнопками на плите, а потом всё же настроил время. Ещё Чет поменял перегоревшие лампы в доме и смазал скрипящие двери. А однажды он показал себя настоящим защитником.
Как-то днём они лежали в постели и отдыхали после любовных утех. Как вдруг снизу послышался неясный шорох.
– Что это? – насторожилась Синтия.
– А-а-а? – сонно потянулся Чет.
В ответ с первого этажа донёсся отчётливый стук, потом зазвенело разбивающееся стекло.
Чет резко приподнялся на кровати, а душа Синтии наоборот ушла в пятки. Кто-то проник в дом! Неужели Даррен?! А если это грабитель или маньяк?!
Не сговариваясь, они вскочили и торопливо натянули на себя одежду. Одна из пуговиц на блузке Синтии оторвалась и укатилась под кровать. Синтия тихо выругалась.
«Если это Даррен, всё ему выложу, как есть! – решила она. – Нет смысла врать!»
Смысла врать и в самом деле не было: в гостиной оставались ваза с цветами, открытая коробка конфет, начатая бутылка шампанского и два фужера.
«Наверное, они и разбились! – догадалась Синтия, когда они с Четом были уже у лестницы. – Ваза разлетелась бы громче! Но если это Даррен, зачем ему всё громить? Неужели из ревности?!»
Она прислушалась в ожидании услышать ещё что-то снизу: новый звон, ругань или звук приближающихся шагов. Ничего не было слышно. Синтия повернулась к Чету. Тот крепко сжимал в руках палку от швабры. Эта палка стояла в коридоре с незапамятных времён. Видимо, он захватил её, когда они выходили из спальни. Чет хотел было спуститься по лестнице первым, но Синтия удержала его.
– Чет, спокойно, – шёпотом сказала она, хотя спокойствие сейчас не помешало бы и ей самой. – Очень тебя прошу – спокойно! Говорить буду я!
Не чуя под собой ног, она пошла вниз по лестнице. Следом спускался Чет, держа оружие наготове. Судя по взгляду, он был готов защищать Синтию хоть от Даррена, хоть от гризли. Синтия понимала, что если сейчас встретятся двое разъярённых мужчин, это может плохо кончиться. И она не представляла себе, что будет делать, если начнётся «бой быков». Оставалось только успеть встать между ними и сказать всё начистоту, как можно спокойнее. А потом искать хорошего бракоразводного адвоката.
Больше всего Синтия боялась, что это не цивилизованный Даррен, а грабитель с оружием. Такой запросто убьёт их с Четом как свидетелей…
На столике в гостиной царил полный разгром: бутылка была опрокинута, и на полу уже натекла лужица шампанского. Рядом валялись осколки одного из фужеров. Коробка конфет, которую привёз Чет, была сброшена на пол
