капюшон и плотно завязала.
– К походу на Северный полюс готова, – лихо отдала честь коту. – Шар в левом кармане, палочка – в правом. Пошли?
– Осталось только взять твою «ватрушку», – практично заметил Серый. – Мы ж не пешком туда пойдем.
– Варенька, – Маруся крепко-крепко обняла сестру. И не хотела отпускать. Она такая маленькая. Это просто сон какой-то. Так не бывает в реальной жизни, чтоб второклассница шла одна в жуткую метель. Ах, да – не одна, а с говорящим котом. – Вот еще возьми, тебе Женя передала.
Она протянула Варе маленькое серебряное колечко с зеленым ромбиком.
– Надень его на средний пальчик правой руки. Женя сказала, что если повернуть кольцо ромбиком в ладонь, то станешь невидимой. Также невидимым будет все, чего касается твое тело – одежда, предметы в карманах и даже «ватрушка».
– А кот?
– Если будет касаться тебя. Но запомни – чем дольше ты невидимая, тем бледнее становится ромбик. Как только он полностью станет прозрачным, колечко потеряет силу. Поэтому пользуйся им только по необходимости.
– Передай Жене спасибо.
– Отличный подарок, – одобрил Серый. – А теперь, Маруся, запирай дверь и никому не открывай. Ты уже поняла, на что способна Черная метелица, если может взломать телефон? А сейчас она захочет остановить Варю любыми средствами.
Глава 3. Как Варя встретилась со Злой стужей, а ее сестрички – с Черной метелицей
1
Варя с Серым шагнули на крыльцо. Под навесом снега не было. Но за воротами за белой крутящейся пеленой почти ничего не было видно. Лишь в мутно-желтых пятнах окон угадывался дом соседей напротив.
Девочке совсем не хотелось покидать двор. Это было свое – правильно говорят, что дома и стены помогают. А впереди все было незнакомым и непонятным. Страшно. Даже подумать страшно, что ее ждет.
А каково сейчас сестричкам? Сама себя одернула Варя. Наверное, им еще страшнее…
– Нам нужно дойти до шоссе, – сказал Серый и прыгнул в «ватрушку». – Но не по нашей дороге. Там почти нет обочин. Поэтому идти в метель опасно. Твоя мама права – водители заметят нас слишком поздно и не успеют остановиться. Пойдем через соседний поселок. Это намного дольше, зато безопасней по широким дорогам.
– Ты же сказал, что мы вместе поедем на санках, а не я тебя повезу, – Варе не понравилась идея идти к шоссе в обход – это ж крюк минимум минут на 20.
– В населенных пунктах магия не сработает. Ты помнишь, что в «Гарри Поттере» даже волшебникам запрещалось применять магию, если был риск, что колдовство увидят маглы1?
Девочка кивнула.
– А ты обычный человек, ну, не совсем, конечно, обычный, – кот не хотел обидеть Варю, особенно перед делом, которое обычному человеку явно не по плечу. – Но в любом случае ты магии не училась. Поэтому волшебные предметы у тебя просто не сработают там, где поблизости могут быть люди.
– Понятно, – вздохнула Варя.
Она
