дальним орбитам Новосибирск и Владивосток. Ленинград – особая статья, это вторая столица и второе солнце советской космической системы.
Если Москва – это светило, то Московская кольцевая автомобильная дорога – орбита вокруг него. Когда КАМАЗ вышел на орбиту МКАД, к Швейкину вернулось ощущение космического полета их дружного экипажа покорителей пространства. Николай Иванов предстал астронавигатором, уверенно управляющим звездолетом, а сам он ощущал себя космическим штурманом. Даже «Атлас автомобильных дорог СССР» казался лоцией звездных морей.
Москву объезжали с севера – через Мытищи, Химки, Красногорск. Утро схватило морозцем, лужи на обочинах покрылись ледком, а ветки деревьев инеем. Именно в это бодрящее морозцем утро между членами экипажа пробежала кошка. И причиной размолвки была, разумеется, женщина. Еще в древние времена, когда моряки использовали тряпки и веревки вместо двигателей, возникла подтвержденная жизнью мудрость: «Женщина на борту – к беде». Смешно было то, что на борту экспедиционного КАМАЗа женщин не было, если не считать фотографии Бриджит Бардо, но даже этого хватило для возникновения недопонимания. Хотя начиналось все довольно мирно.
На одной из контрольных точек Николай Иванов позвонил домой сообщить, что «полет проходит нормально, задачи экспедиции реализуются по плану». Жена дальнобойщика была привычна к долгим командировкам мужа, но за пару дней отсутствия дома накопилось мелких проблем и происшествий: банка с соленьями взорвалась, дочка по контрольной получила двойку, потек кран в ванной, – в общем, жизнь рухнула как плетень в огороде в отсутствие хозяина. И всем этим Нина загрузила Николая, он вернулся с переговорного пункта, отплевываясь и ругаясь.
А потом спросил Швейкина:
– А при коммунизме бабы так же будут мозги мужикам компостировать? Или все достигнут такого совершенства, что можно будет с женщиной говорить и не чувствовать себя виноватым?
У Швейкина дома все было хорошо: соленья не взорвалось, кран не протек, плетень не покосился, поэтому он был благодушен:
– При коммунизме, Коля, женщины будут мудры и таким простым механизмом как мужчина будут управлять играючи. Может, даже инструкции будут по эксплуатации – при такой-то неисправности заменить такую-то лампочку.
– То есть, будут такие времена, что на душе наступит покой, а в обществе гармония?
– Да они уже наступили! Советская женщина – высшая форма развития женщины! – неожиданно для себя умозаключил глава экспедиции.
– Да ну? – изумился водитель.
– Ты европейские фильмы смотрел? Я понимаю, что пропаганда, но шила в мешке не утаишь. Неужели тебе нравятся те женщины, что там показывают? – Швейкин кивнул на портрет Бриджит Бардо.
– Красивые же! – уперся на своем Иванов.
– Каждая женщина по-своему
