растеряно дернулась, зацепила столик с вазой, едва не уронила, поставила на место и в результате не успела скрыться за дверью. Двери наверху распахнулись, и на площадке второго этажа показался Рассел.
– Даяна, не мельтеши, – распорядились над моей головой. – Ты что, опять пыталась найти лунных фей? По-прежнему еще веришь старому вруну?
Я не стала комментировать собственную веру в сказки, покорно вздохнула и остановилась, задирая голову. Шеф стоял, облокотившись на перила, сделанные из черного дуба, как и вся лестница. Лестницу изготавливали под сталь перилам местные умельцы. А вот балюстраду доставили в особняк некроманта из заброшенных территорий на краю Империи месяц назад.
Один из охотников за древностями отыскал в Потерянных землях странный замок. По праву первого заплатил налог государству и разграбил его. Так парапет попал к моему некроманту.
Сама доставка длилась несколько месяцев, просто потому что до этого никому не приходило в голову вывозить подобные вещи из тех краев целиком. Обычно распиливали на куски и продавали желающим по частям. Про себя иначе как произведением искусства, я этот чудесный парапет не называла.
Неизвестный художник по дереву превратил балясины в цельное кружевное полотно, герои которого занимались невероятными делами: сражались, любили, отдыхали, собирали урожай. Жили обычной жизнью, навеки запечатленные в дереве.
Задрав голову, я смотрела на шефа и тайком любовалась несколькими белыми прядями, которые ярко выделялись на фоне его иссиня-черных волос. Как и почему они появились у Рассела, я так и не решалась спросить.
– Даяна… Ты обиделась?
– Нет, – совершенно искренне ответила я.
– Странно… Тогда почему я чувствую… Ладно, где мой кофе?
О, великая Мать мертворожденных, ну почему так все сложно? Куда легче было бы мне, будь он мерзким, надменным гадом со скверным характером.
– Даяна, никогда не обижайся на меня, – строго потребовал некромант, не сводя с меня взгляд.
– Хорошо.
Я знала, что он скажет дальше. Я даже знала в каком месте он сделает паузу в предложении.
– Ты же знаешь… я очень не люблю, когда духи бродят по дому, а потом прячутся и занимаются черти чем.
– Конечно, знаю.
– Вот и ладно.
И продолжает стоять. Вот ведь… некромант!
– Будете завтракать или только кофе?
– Да, – согласился босс, а через секунду одним прыжком вскочил на перила и… рухнул вниз!
Я вскрикнула и дернулась на помощь. А через секунду сообразила: Рассел ни при каких условиях не разобьется, (все магически одаренные овладевают левитацией в раннем детстве).
– Господин Уфир! Вы… меня пугаете! – выдохнула я, понимая всю нелепость своего страха. – Прекратите!
Вместо того, чтобы извиниться и спокойно вернуться
