почти не было, и я, как старый джентльмен, подхватив сумку девушки, устремился в подошедший автобус.
– Вы в Сызрань?
– Нет, я только до Тереньги, – это название я где-то слышал. Ах, да, это же одно из имений Екатерины Максимилиановны Перси-Френч. Мы заняли соседние кресла. Судьба милостива. Она подарила мне очень милую спутницу.
– Если не секрет, Вы почему пошли на исторический?
– Я, вообще-то на иняз поступала, но баллов не добрала.
– А чем, позвольте спросить, преподавание английского лучше преподавания истории? Та же школа, те же дети.
– Можно другую работу найти. Переводчиком куда-нибудь устроиться. А с историей только в школу, – девушка явно удивлялась, что приходиться объяснять такие элементарные вещи человеку в таких больших очках.
Ох уж эти сельские мечтательницы! Вечно выдумают себе какое-нибудь счастье за тридевять земель.
– Зато, если бы поступили на иняз, так никогда и не узнали ничего о Кэтлин Перси-Френч.
– Ошибаетесь. Я ей ещё в школе интересовалась. Даже работу о ней писала на областной конкурс.
– Если не секрет, почему?
– У нас в селе сохранился старый барский дом. Целый дворец. С башнями, балконами. Его забросили, он стал разрушаться. Вот наша учительница и придумала написать его историю, чтобы привлечь инвесторов, которые купят этот дом.
– Купили?
– Нет, конечно. Сейчас и в Ульяновске старина никому не нужна, а уж в Тереньге…
– Но, может у вас действительно найдётся что-нибудь поинтереснее? Привидений в старом доме нет?
Девушка уловила в моих словах насмешку и нахохлилась. Разговор вот-вот грозил оборваться.
– Я видел на своём веку столько заброшенных прекрасных зданий. Чтобы выделиться из этой массы руин, нужна какая-то изюминка. Привидение, клад, романтическая история, связь с известными личностями.
Увидев, что я не смеюсь над ней, девушка оттаяла:
– У нас подземные ходы есть..
– Уже кое-что…
– И сокровища
– Сокровища усадьбы Перси-Френч?
Лена кивнула.
– Что же Вы молчите? Заинтриговали человека!
Вдруг она спросила:
– А почему Вы интересуетесь Перси-Френч?
Врать не хотелось. За окнами медленно проплывала какое-то большое село с колокольней. В ослепительно голубом небе замерли облака.
– Вы будете смеяться, Елена, но мне просто понравилась фамилия. Каждый человек с детства любит сказки. Потом вырастает, забывает всё. И, в одно прекрасное время, вдруг так снова захочется, как в детстве чего-то необычного. Мне подвернулась работа в юридической фирме, где нужно было искать след управляющего некой госпожи Перси-Френч. Мне это показалось именем эльфийской принцессы. Тем более, что, как �
