уж часто тебе приходилось меня вытаскивать из тюряги. Так что не прибедняйся, дорогуша моя…
– Да надо было тебя там в первый же раз и оставить!
– Да ты ж без меня ни дня бы не протянула.
– Ты слишком много о себе мнишь, Аркадий.
– Ну давай, расскажи, как бы твоя жизнь тогда сложилась?
– Да прекрасно бы сложилась. Нашла бы себе приличного парня, образованного и интеллигентного. Который не ищет приключений на свою пятую точку, каждый раз, когда выходит из дому.
– Ага, и померла б со скуки через два дня, – хохотал Аркадий Петрович от души.
На этом спор обычно заканчивался. Нина Васильевна молчаливо продолжала мыть посуду, признавая таким образом свое поражение, пряча от мужа застенчивую улыбку и легкий румянец. А Аркадий Петрович, довольный собой, поднимался с дивана и, проходя мимо, шлепал жену по попе, за что неминуемо получал мокрой тряпкой по шее.
***
Нина Васильевна пришла в себя, когда из наполнившейся до краев раковины на ноги начала литься вода. По щекам текли слезы. Губы слегка изогнулись в улыбке. От внезапно нахлынувших воспоминаний она так и застыла с тарелкой в руке, глядя в окно на свои любимые сосны и не заметила, как чуть не устроила потоп.
Вернувшись в реальность, поспешила выключить воду и бросилась вытирать солидных размеров лужу у себя под ногами, тихонько всхлипывая. От улыбки не осталось и следа. Теперь ее душила тоска, накинувшись так внезапно, что совершенно сбитая с толку Нина Васильевна вдруг оказалась не в силах бороться с лужей, которую только что собиралась вытереть насухо. Так она и лежала в ней, мокрая и разбитая, позволив рыданиям вырваться наружу, не в силах больше сдерживать их под замком глубоко внутри.
Решение оставить мужа спустя сорок лет совместной жизни далось с трудом. Нина Васильевна вынашивала этот план в течение двух долгих недель, пока муж отдыхал в больнице после своего ночного круиза на льдине по волнам Финского залива. Сотни раз она меняла свое мнение. Решающим аргументом стал один из визитов в больницу, когда Аркадий Петрович веселился и рассказывал историю своего приключения, как анекдот. Тогда чаша весов окончательно склонилась в пользу ухода.
Нина Васильевна хорошо знала, что единственная возможность осуществить задуманное – уйти тихо и незаметно. И у нее получилось. Выбравшись из квартиры рано утром, бесшумно, как мышка, она выдохнула с облегчением и даже почувствовала некоторую эйфорию от успешно проведенной операции. Однако, уже по пути на дачу, в душу начала сочиться тонкой струйкой тоска.
Всю свою жизнь Нина Васильевна посвятила мужу и решению тех проблем, которые он регулярно создавал. Сколько слез пролила, сколько нервов потратила, сколько сил положила. И все равно была счастлива. Все потому, что непутевый муж с лихвой компенсировал все неудобства, тревоги и переживания своей безграничной любовью, заботой и хорошим настроением в любой ситуации. Он заряжал
