style="font-size:15px;"> – Так – так, Рон… Позволь мне кое-что уточнить. – в нетерпении Мэтью барабанил в по столу кончиками своих пальцев. – Ты всерьез вознамерился проверить на прочность то, в чем нас веками убеждали ученые?
– Совершенно верно. – в наигранном бессилии, развел руками господин Брайер.
– У тебя есть план действий и ты готов нам щедро заплатить за это безумие, даже несмотря на то, что затея может оказаться заведомо провальной, верно?
– Да, увы, это так … – повторил свой печальный жест джентельмен.
– Тогда к черту здравый смысл! Мы беремся за эту авантюру! – громко захохотал Мэтью, протянув просиявшему от радости Рональду раскрытую ладонь в жесте «дай пять».
– Вот и чудесно! А то, признаться, я уже ненароком успел засомневаться, – тот ли сейчас передо мною человек, – что-то непохож этот ворчливый тип на безумного Мэта, которого знавал я когда-то. – расплылся в улыбке Рональд.
– Да брось ты, старина! Такие, как мы с тобой являются безумцами на генетическом уровне. – обмахивая себя стопкой канцелярской бумаги, парировал шеплику друга раскрасневшийся от смеха босс. – Будем считать, что мы пришли к взаимному согласию. Теперь нам не помешало немного конкретики. Что именно желает иметь твой партнер по итогу проекта? Может бивень мамонта, или же хвост тамошней русалки?
– На данном этапе, заказчика интересуют всего несколько моментов. Во первых, он хочет иметь результаты профессионального исследования на предмет того, что же на самом деле представляет собою наша планета. Во-вторых, необходимо проанализировать все имеющиеся в его базе данные об успехах в подобного рода исследованиях. В-третьих, его интересует, имеются ли иные, не отраженные на официальных географических картах, но заведомо пригодные для обитания территории в области Южного полюса. При обнаружении новых земель, требуется составить подробный отчет о климатических особенностях и преддполагаемых способах их освоения. Если уж совсем кратко, – заказчик не верит в перспективы освоения космических объектов, он хочет застолбить себе новые земли здесь, на этой планете. Я исчерпывающе сформулировал свой запрос, Мэт?
– Для начала, вполне, мой друг. – удовлетворенно кивнул тот, весьма польщенный высокой оценкой Клуба.
– В дополнение, я направлю тебе некоторые материалы по существу проекта, которые мне удалось отыскать. Пожалуй, еще я оставлю твоим ребятам одну маленькую, но редкую безделушку. – с этими словами, Рональд извлек из дорогого кожаного саквояжа деревяный, обшитый синим бархатом пенал с пожелтевшей от времени стопкой бумаги.
Все, кто был в гостиной, с интересом обступили этот любопытный артефакт.
– Предположительно, перед вами одна из самых первых копий карты, широко известной в научных кругах как «карта Урбана Монте». По моим данным, сам оригинал был изготовлен в 1587 году. Урбано был географом и картографом, одновременно.
