что мой план состоял в другом. Я собирался получить расположение князя Прусского с помощью подкупа, шантажа и красивых обещаний. В общем, решить вопрос как матёрый дипломат.
Я специально выдержал многозначительную паузу, чтобы князь не утерпел и потребовал:
– Выкладывай, племянничек. Если заинтересуешь, то, так уж и быть, я прощу твою наглость.
– Я собираюсь восстановить свой Род и поднять его на вершины, с которых он рухнул. И сейчас я присматриваю себе соратников, которые будут вместе со мной почивать на лаврах. Завтра я преодолею первую ступень к этой вершине. И хочу, чтобы вы поняли, я преодолею её в любом случае, с вами или без вас.
– Ты ставишь мне ультиматум?
– Нет, делаю вам предложение, потому что, на мой взгляд, вы – достойный человек. Зачем мне соратники, которые придут на всё готовое? А как же вода, огонь и медные трубы? – ровным голосом ответил я, с трудом сдерживая эмоции. Честолюбие, дерзость и хладнокровие – эти качества должны были подкупить князя Прусского. Я обязан идеально сыграть свою роль. – Я слышал, что вы торгуете с Родом Нахимовых. Закупаете у них ингредиенты для лекарственных зелий, верно? Смехотворно. Нахимовы ведь тоже производят лекарственные зелья. Но их продукция устарела, из-за чего им приходится барыжить ингредиентами для собственных конкурентов. Однако благодаря грамотной рекламе они всё равно отбивают у вас долю покупателей. Бессмысленное и раздражающее соперничество… А ведь как бы было прекрасно, если бы все заводы Нахимовых перешли под ваше руководство!
– Невозможно, – отрезал князь Прусский. – Мои заводы остановятся без их сырья. К сожалению, Зелёная Кислица растёт только на юге Российской Империи, в Пруссии её не достать. Это замкнутый круг. Если я разорву контракт с Родом Нахимовых, они пострадают, но некритично. А вот моё производство заглохнет. Так что в этой схеме я нахожусь в зависимом положении. Как только Нахимовы восстановят бизнес и им больше не будут так сильно нужны деньги, я останусь без сырья. Мои лаборатории сейчас активно проводят исследования, чтобы найти аналоги на замену.
В том, что он говорил об этом настолько откровенно, не было ничего удивительного – эта информация лежала на поверхности. Конечно, в открытую её никто не обсуждал, но в кулуарах – за милую душу. Нахимовы пытались удержать свой бизнес на плаву любыми средствами – кое-где им приходилось, сцепив зубы, помогать конкурентам.
– Да, всё правильно, – усмехнулся я. – Если от сотрудничества с ними откажетесь только вы, то это фактически ничего не изменит. Но если вас поддержит князь Карпов и граф Пожарский…
– Едва ли они пойдут на прямой конфликт с Нахимовыми, – цокнул языком князь Прусский. – Марк, ты рисуешь красивую картинку, но фактически – это пазл из тысячи деталей, которые не складываются.
– Сегодня ночью взлетит на воздух крупнейший завод Нахимовых – единственный, который приносил им большую прибыль, – сообщил я. – Сорока на хвосте принесла, что завтра они должны были отправить огромную
