ворошить её веточкой, найденной на полу. Гусеницы нигде не было. Странно, ведь банка была всё это время плотно закрыта крышкой. Не выдержав пустых рысканий, я отобрала ветку у Сони и начала сама копаться в ней, как вдруг в куче травы обнаружилась скукоженная «штучка». Это была наша Габриэлла. Мы понадеялись было, что она превратилась в куколку и находится сейчас в сонном параличе, но вид её иссохшей мордочки расставил все точки на i. Она была мертва. Мы убили её своим невниманием.
Спустя пару часов состоялись похороны Габриэллы на заднем дворе, как и полагается, на её могилу мы поставили камень и написали красным фломастером её имя, возложили одуванчики и сделали оградку из мелких камней. В то лето не стало и миллионов её родственников, которых на тот момент массово потравили. На этом и завершилась трагическая эпопея с шелкопрядами, но уроки жизни только начались.
3
Соня была из полной семьи. Мама работала уборщицей в школе, а отец, точнее, отчим, нигде не работал, перебиваясь случайными заработками. Детей в семье было трое. Старший, Коля, давно покинул отчий дом и жил в городе, после него шла Соня, а затем младшая – Надюшка. Коля и Соня были от первого брака – ну как от первого, с их отцом тётя Люда жила не расписавшись, а после расставания он и вовсе пропал из виду, и спустя какое- то время в их жизни появился дядя Юра, а затем на свет родилась Надюшка.
Жили они скромно, в старом деревянном доме с покосившейся крышей и выцветшей, местами обшарпанной известкой. Раньше этот дом был двухквартирным, но другая сторона давно пустовала и отпугивала прохожих своими разбитыми окнами, словно тёмными бездонными глазами. Я не боялась этих окон, как и не боялась этой семьи, прозванной в поселке неблагополучной, а не боялась я из-за неё – моей самой лучшей и верной подруги Сони.
Как мы узнали чуть позже, оказалось, что наши мамы в детстве тоже дружили, учились в одном классе, вместе росли, но в какой-то момент их пути разошлись. Даже помню тот момент, когда мама едва заметно насторожилась, узнав, что я теперь очень тесно дружу с Соней, но она не стала запрещать наше общение, лишь предупредила, чтобы я была осмотрительна и осторожна, ограничили меня лишь в походах к ним домой. При этом самой Соне разрешалось гостить и ночевать у меня. Такие условия вполне устраивали нас обеих.
И вот однажды, в один из летних вечеров, я радостно прибежала в штаб с сюрпризом, а точнее, с новой куклой, которую мне только что привезли родители из города. Не терпелось показать её Соне и поиграть, но там её не оказалось, и я уже собралась было пойти к ней домой, как вдруг отчётливо услышала всхлипы из кладовки, а за ними звуки, похожие на вой волчонка, потом снова отрывистые всхлипы.
Я осторожно подошла к развалюхе, прислушалась и, убедившись, что звуки исходят именно отсюда, толкнула дверь. Тут же на полувдохе звуки оборвались, и я увидела огромные покрасневшие глаза – это были глаза Сони… Она робко протянула свои худенькие ручонки. Я шагнула вперёд и крепко обняла её, уткнувшись носом в вязаную зелёную кофту с колючими нитями. В
