городская гадалка? Будущее хочу знать…
– Два золотых, – отрезала старуха, пропуская меня внутрь.
– Дорого берешь, ну да ладно…
Я шагнул в дом, очутившись в полумраке небольшого зала с чадившими свечами. Запах жженого масла, воска и чего-то терпкого пропитали воздух. В центре комнаты на круглом столе из красного дерева раскинуты какие-то костяные и пергаментные карточки с неизвестными символами и рисунками. По периметру зала растянулись каменные лавки, перемежаясь с деревянными полками, забитыми склянками и глиняными сосудами. На стенах веники из сушеной травы, гирлянды из черепов зверушек, лоскутов шкур и скукоженных фрагментов кожи.
Милое местечко, чувствуется запах очередных неприятностей. Но неприятности – это не самое плохое, что может произойти. Хуже всего, когда с нами вообще ничего не происходит. В моем мире каждая крупная неприятность казалось концом света, а здесь не так, здесь это только начало…
– Садись, чужеземец, – старуха ткнула сморщенной рукой на гранитное кресло, больше похожее на трон.
Я скинул наплечный чехол с молотом, привалив его к креслу, а сам устроился на тверди сиденья.
– Деньги вперед, – проворчала гадалка.
Я отдал два золотых и с интересом стал наблюдать за приготовлениями к сеансу.
Гадалка скинула капюшон, обнажив черные с проседью пряди с вплетенными бусинами из разноцветных камней. Ворона недовольно перебралась с плеча на потертую спинку стула.
Старуха уселась за красный стол и раскинула карточки. Пламя свечей затрепетало. На секунду мне показалось, что повеяло холодом, а по комнате пробежали тени.
– Ты не из нашего мира, – с удивлением воскликнула гадалка. – Зачем ты здесь?
– Если бы я знал, зачем, я бы не пришел к тебе. Как мне вернуться домой?
– Я не вижу твоего возвращения… На тебе много крови… Я вижу тебя мертвым… а потом вновь живым. Тебя послала сама преисподняя… – старуха вдруг осеклась и заерзала. – Вижу тебя в верховном замке королевства и…
Гадалка лихорадочно сгребла карточки и запричитала:
– Уходи, я более ничего не вижу…
– Ты не ответила на главный вопрос. Как мне вернуться домой?
– Такие как ты не возвращаются, уходи! – гадалка нырнула в черный проем за занавеской и захлопнула за собой скрытую дверь. Лязг засова возвестил о том, что до нее мне больше не добраться.
Вот изергиль средневековая! Больше вопросов, чем ответов. Что же такого случится в замке, что ее так напугало? И почему такие как я не возвращаются. Какие такие? Неужели здесь есть кто-то еще из моего мира?
Я вышел из «склепа» гадалки. На ночном небе уже поблескивали одинокие огоньки звезд. Нужно позаботиться о ночлеге. Вернувшись в центр города, я снял комнату на постоялом дворе. Хозяину я заказал кадку с горячей водой. Влез в нее, словно в ванну, отмачивая грязь приключений и потягивая горячий чай с медом.
Жизнь
