правдоподобия в моих глазах. По крайней мере, так я себя убеждал. Сомневаться не было никаких причин. Пока не доказано обратное, снеговик существует, и точка.
Кэти пожала плечами и нетерпеливо поправила лямки рюкзака. Казалось, мы ждали уже не первый час. Хотя на самом деле прошло всего-то минут двадцать.
– Ну и не верь, дело твоё. А я вот могу получить повышение, если разделаюсь с этим снеговиком, – тихо сказал я, стараясь не привлекать внимания. – Только представь, как отреагирует Сэцуо-сэнсэй, когда я расскажу ему о победе над злым снеговиком с горы Снежной жути! Каменный меч мне после этого обеспечен.
Когда меня приняли в орден ниндзя Края, то присвоили самый первый ранг – деревянный меч. Уверен, уже скоро меня ждёт повышение!
А повышение – это не только новый классный меч. Продвижение по иерархии ниндзя Края открывает доступ к более продвинутым тренировкам и экипировке. Ниндзя каменного меча умеют делать такие штуки, о которых мне доводилось только читать.
Я старался изо всех сил, но пока меня всё ещё не повысили. Но Сэцуо-сэнсэй наверняка заметит мои успехи после того, как я покончу с опасным снеговиком – грозой детей!
– Ну не знаю, я бы на твоём месте не рассчитывала на эту историю. Снеговик, поедающий отставших детей… – покачала головой Кэти. – Почему он вообще стал бы выбирать жертвами именно одиночек?
Но уж на такой вопрос я готов был ответить без труда.
– Так ведь на группу нападать опаснее. Одиночка, отставший от своих, куда более лёгкая мишень. Для снеговика-злодея – как раз то, что надо.
– Как-то это всё слишком запутано. Ну это моё мнение, – пожала плечами Кэти. – Да и потом, если он правда существует, почему ему не придумали какое-нибудь прозвище? Ну, там, «ледяной пожиратель детишек» или что-нибудь в этом роде. А то просто – злой снеговик.
– Ледяной пожиратель детишек?
– Ну как вариант. Чтобы слухам про злодеев верили, у них должны быть страшные-страшные имена. Так их охотнее будут бояться.
– То есть ты не веришь в снеговика, потому что у него нет имени?
Может, наш снеговик и безымянный, но для меня он от этого не менее реален. Хотя, может, я просто убеждаю самого себя. Вчера я целую ночь представлял, как разделаюсь с ним. Как после этого смириться с тем, что его просто-напросто не существует?
К тому же я надеялся, что Кэти разделит моё воодушевление. Ведь в одиночку предвкушать встречу со злым снеговиком совсем не так здорово. Впрочем, даже если нет – её сомнения не пошатнут мою решимость выполнить эту миссию!
– Просто я не доверяю слухам.
Кэти вообще не особенно разделяла мой восторг по поводу экскурсии. Хотя утром всё было иначе.
Когда мы только пришли в школу, она тоже была заинтригована предстоящим путешествием. Но стоило ей слазить к себе в шкафчик, чтобы покормить Нудла, как её словно подменили. Теперь она то и дело беспокойно поглядывала в сторону школы.
– Кэти, что случилось?
