у нас вечеринка, и мне бы не хотелось провести весь вечер, рассказывая подробности о прошлом. Давай ты выберешь какой-нибудь один, мы выйдем на террасу, и я отвечу.
Это оказалось… неожиданно. Но отказываться я не стала. Ар снова наполнил наши бокалы, прихватил с собой бутылку и, накинув пальто, мы покинули тёплую гостиную.
На улице было морозно, но безветренно. Снег уже не шёл, и всё же я непроизвольно поёжилась от холода. Тогда Арман самодовольно и демонстративно щёлкнул пальцами, и вокруг активировалось заклинание теплового кокона. Да, непозволительно серьёзное и глупое расточительство магии, но я всё равно была ему благодарна.
– Итак, спрашивай, – Ар опустился на широкие качели и рукой поманил меня сесть рядом.
А мне вспомнился наш прошлый разговор на этой самой террасе. Я тогда тоже сидела на этом же месте, правда, Арман стоял напротив. И был совсем чужим, отталкивающим, пугающим. Великие Стихии, как же много всего успело измениться.
– Тогда расскажи про юность. Почему она была сложной? – озвучила первый пришедший в голову вопрос.
Арман медленно выдохнул и сделал несколько глотков из бокала.
– Ну, не такой уж и сложной, – легкомысленно ответил он. – Если бы я не сбегал из дворца, оказалась бы гораздо сложнее. А так на улице среди грузчиков и моряков мне было значительно проще, чем среди придворных змей. Увы, обычно меня быстро находили и возвращали обратно. Но попробуй удержи во дворце того, чьей магии подчиняется каждый из родовых императорских артефактов, в том числе защитные. Так что я снова сбегал и каждый раз уматывал всё дальше и дальше. Даже умудрился полгода провести на корабле в качестве матроса. И знаешь, это было хоть и непростое, но спокойное время. Если бы не поступление в университет, я бы так и бегал. Возможно, однажды бы меня не смогли найти. Но к восемнадцати годам я уже успел набить немало шишек и набраться житейской мудрости. А главное, понял, что нельзя бесконечно убегать от проблем. Их нужно решать, как бы трудно это ни казалось.
Он говорил спокойно, будто в его словах не было ничего серьёзного или важного. Но я чувствовала, что на самом деле это не так. А ещё мне нестерпимо захотелось поддержать Ара, хотя бы просто коснуться, поделиться своим теплом. И я не стала сдерживаться, накрыла его ладонь своей, а в ответ получила мягкую благодарную улыбку.
– Я ответил на твой вопрос? – с лёгким прищуром поинтересовался Арман.
– Ответил. Но мне хочется задать ещё один. Можно? – спросила, доверчиво глядя ему в глаза.
– Можно, но не бесплатно, – вдруг заявил он. – Взамен я хочу танец. Нет, давай три.
– Я не умею танцевать под джаз, – напомнила ему.
– Значит, научу. Но ты решай сама. Только помни, что я далеко не всегда такой разговорчивый и откровенный, – в его голосе звучало неприкрытое лукавство.
Честно говоря, мне очень нравилась наша беседа. И вроде совсем рядом веселилось немало гостей, но на этой террасе мы будто бы оказались отгорожены от всего мира. Только вдвоём.
Спросить хотелось о
