Вина лежит только на мне. Из-за своей гордыни я упустил свое счастье. Я позволил тебе погибнуть от его рук…
– От моих рук?
Высокий, пронизывающий душу холодом голос Милорда прозвенел в ушах Александэра. С ужасом он увидел, как убийца стоит позади Кристины и ласково гладит ее шею длинными пальцами.
– Нет… нет, только не ты…
– В чем дело, Александэр? – прошептал Милорд, склонив голову набок. – Почему ты бежишь от своей судьбы? Ты ведь знаешь, что твое место здесь… с нами…
– Нет! Ты горишь в аду! А Кристина находится в…
– Ох, какая глупость… ад… рай… есть только забвение… вечное и прекрасное… и оно ждет тебя. Оно ждет.
Милорд опустил взгляд на руки Александэра и злорадно улыбнулся. Художник тоже посмотрел вниз и вскрикнул: его ладони сжимали рукоятку ножа, лезвие которого было до конца воткнуто в живот Кристины. Алая кровь забарабанила по белоснежному полу. Девушка продолжала печально смотреть на парня.
– Похоже, убийца тут вовсе не я, – задумчиво произнес Милорд и расхохотался. Александэр в панике пытался разжать ладони, но пальцы отказывались его слушаться и крепко вцепились в нож. Кристина становилась все бледнее и бледнее, а белоснежный пол – все багровее.
– Нет, нет… нет….НЕТ!
Александэр с криком вскочил с постели. Его трясло; по телу стекал холодный пот. За окном серое небо извещало о раннем утреннем часе. В дверь постучали.
Художник непонимающе взглянул на нее, подумав, что ему показалось. Но вскоре стук повторился и парень, поднявшись с кровати, подошел к двери и отворил ее. На пороге стоял Константин.
– Доброе утро, Александэр, – произнес он, быстро спрятав удивление от бороды художника.
– Что… в чем дело? – хрипло проговорил парень, все еще не в состоянии прийти в себя после кошмара.
– Есть разговор. Вы позволите?
Криминалист вошел в мастерскую, окинув ее беглым взглядом.
– Интересные новшества, – бросил он на ходу, присаживаясь на табуретку. Александэр хмуро опустился на другую напротив него.
– Чаю?
– Было бы славно.
Художник потянулся за чашками и заваркой в коробочке. Константин внимательно смотрел на него.
– Вы, похоже, не особо рады меня видеть.
– Уж извините. Вы неизбежно напоминаете мне обо всем, что случилось два месяца назад, хоть вы и были в роли протагониста.
– Скажем так, вы не похожи на человека, который даже в одиночестве оправляется от случившегося.
– С чего вы взяли?
– Хотя бы с того, что вы сейчас льете холодную воду в чашку с заваркой. Да еще и мимо.
Художник выругался и принялся вытирать тряпкой лужицу на столе.
– Зачем вы здесь? Вряд ли, чтобы узнать, как у меня дела.
– Вы правы, я здесь не за этим. Ежу понятно, что этот вопрос вам сейчас лучше не задавать.
