или устанавливая палатки.
Марк поднял грубо сделанную куклу, изображавшую человека, и громко произнес:
– Кто бы ты ни был – бог или богиня, бросивший нас в этот лес, какое бы имя ни носил – прими от нас эту жертву!
С этими словами он швырнул куклу в костер. Пламя быстро охватило ее и сожгло за несколько минут.
– Смотри, боги приняли нашу жертву! – крикнул Луциллий.
Марк скрыл улыбку – похоже, будто именно легионеру пришла в голову мысль заменить человека куклой. Но заметил ли Луциллий одну странность?.. Кукла, сделанная из сырых, зеленых прутьев, должна была гореть медленно. Она же вспыхнула в одно мгновение. Марк подавил вздох и постарался забыть обо всех этих предрассудках и чудесах. «Одного чуда за вечер было бы вполне достаточно», – подумал он.
Он подошел к Горгидасу, чтобы узнать, как чувствуют себя раненые.
– Ну, что ты думаешь о моих пациентах? – спросил его врач. Голос его был полон горечи.
– Хорошего мало, – ответил Скавр.
Горгидас метался от одного раненого к другому, накладывая тампоны, оперируя и перевязывая легионеров.
– Я могу чем-нибудь помочь тебе? – спросил его трибун.
Грек посмотрел на Марка так, словно только что его увидел.
– Гм-м… Дай подумать… Если бы ты прислал мне на помощь двух солдат… Они, конечно, довольно неуклюжи, но все же это лучше, чем ничего. Кроме того, во время операции люди мечутся от боли и их нужно удерживать силой.
– Я позабочусь об этом, – сказал трибун. – А что случилось с Аттилием и Публием Куртанием?
– Мои ассистенты? Я их не видел, – ответил врач.
Марк покраснел. Он совсем забыл прислать легионеров к Горгидасу.
Гай Филипп и Виридовикс все еще переругивались, когда к ним подошел Марк. Старший центурион обнажил меч. Скавр подбежал поближе, чтобы остановить драку. Но они не собирались драться. Гай Филипп просто решил показать галлу свой меч.
– Это все чудно, мой милый римлянин, – ответил Виридовикс. – Но зачем портить дело таким коротким клинком?
Ветеран пожал плечами:
– Большинство из нас просто не в состоянии обращаться с тем длинным колом для свиней, которым орудуешь ты. Да и кроме того, хороший выпад любым мечом, пусть это даже простой гладий, – смерть для противника.
Два опытных воина были похожи на двух булочников, обсуждающих различные способы выпечки хлеба. Похоже, что страсть к любимому делу заставила даже ярых врагов забыть о своих распрях. Марк улыбнулся.
Один из младших центурионов, худой юноша по имени Квинт Глабрио, подошел к нему и сказал:
– Прошу прощения, командир, но скажи мне, где мы находимся, чтобы я мог успокоить солдат. Все жутко нервничают.
– Я не могу точно ответить тебе. Горные террасы и деревья… Кое-кто думает, что это Киликия или Греция… Утром увидим. Возможно, встретим крестьян и узнаем все, что
