призыва, а потом заключать сделку с призванным духом на отказ от дара. Мария от своего магического дара отказалась, чтобы стать полудемоном, поэтому с ней разговор был коротким. Я просто хотела убедиться, что она действительно попала в Яму. А Белену хоть и накрыло на лесной полянке ударной волной демонической магии Мегина, от дара эта ведьма не отказывалась. Она вернулась в накопитель, откуда при желании её можно снова вызвать в мир живых.
– А зачем тебе к Яме? – осторожно поинтересовался чёрт, которому я за столетия его службы даже имя дать не удосужилась.
– Нужно проверить, попала ли туда душа одной очень вредной злодейки, – ответила я. – Если не хочешь, можешь не ходить. Я там на месте за отдельную плату договорюсь с кем-нибудь, чтобы посмотрели.
Черти по отношению к демонам невероятно трусливы, но при этом алчны настолько, что способны полностью утратить инстинкт самосохранения. Демонический огонь причиняет им боль, но они и в Яму готовы лезть, если посулить что-нибудь существенное.
– За какую плату? – заинтересовался слуга, которому всё равно пришлось бы идти вместе со мной, чтобы выполнить приказ Мегина.
– Ну-у-у… – задумчиво протянула я. – С учётом моих скромных возможностей… Могу, например, похлопотать о недельном отпуске. Тебе это всё равно не светит, потому что ты на вышестоящее начальство шестеришь, но даже при таком раскладе тебя это на несколько дней освободило бы от необходимости ещё и мне прислуживать.
– Две недели, – сразу же начал торговаться меркантильный вонючка.
– Одна.
– Две.
– Десять дней.
– Идёт.
С чертями легко договориться, если знать их слабые места. Я своего в бытность демоном часто обижала, поэтому для него свобода от моих капризов была ценнее любых других благ. Он ведь не в курсе, что последние два года второй смертной жизни вывернули мою чёрную душу наизнанку. Бедняга думает, что я вернулась такой же вредной. Придётся соответствовать ещё и этому, иначе он доложит Мегину, что я сильно изменилась, и могут начаться проблемы, которые мне не нужны.
Для того, чтобы вернуться к Власову и сыну, мне нужно подсидеть Мегина. Он метит на четвёртую ступень, которая скоро с большой вероятностью освободится из-за того, что наставник четвёртого ранга слишком много времени проводил в мире живых. Его душа разрушается, а этот процесс необратим. Мегин не стал бы возвращать меня без необходимости. Если вернул, значит, всё очень серьёзно. Других преемников у него нет, потому что на второго ученика нужно получать разрешение у главы династии. Последние тридцать лет мой наставник выполнял и свои обязанности, и мои, да ещё и успевал приглядывать за мной. Ступенью выше обязанностей станет намного больше. Там и должность, конечно, приятнее, но всё равно тащить в кабинет руководителя работу младшего персонала было бы как-то странно. Он поднимется
