* *По полупустым вечерним дорогам Фабиан добрался до дома, переоделся, а затем отправился на задание от Саталя, чувствуя себя мальчиком на побегушках. Но ничего не поделать, раз уж подвязался. Зато в деле, похоже, намечается сдвиг – если делец нашел поставщиков, то не за горами и знакомство с заказчиками. И Фабиан собирался придумать, как ему поучаствовать в этой сделке.
Задание Саталя немного отвлекло его от тяжелых мыслей о судьбе Авроры.
Предусмотрительно оставив машину за углом, Фабиан свернул с хорошо освещенного проспекта на одну из прилегающих темных улиц. Еще раз сверился с адресом, который прислал Саталь: идет правильно.
Несколько фонарей вдоль улицы не горели, по разбитым колбам скользили блики от света их еще живых соседей. На вспученном асфальте блестела влага прошедшего недавно дождя. Редкие капли, еще падавшие с неба, разбивали на осколки темные отражения в лужах. Где-то шумела вытяжка, пахло дымом и паленым пластиком. Над улицей клубился пар, путаясь в остовах пожарных лестниц.
До нужного места было рукой подать, когда Фабиан ощутил присутствие демона за спиной. Неужели поставщик Саталя? Маг остановился. Нет. Этот настроен весьма злобно. Хотя Саталь ведь предупредил, что его дружок может и укусить.
Фабиан повернулся к демону и увидел перед собой гигантскую тварь, больше похожую на гору валунов. Глаза демона сверкнули, широкий рот расползся в довольной ухмылке.
– Маленький маг забрел не туда, – издевательски прорычал демон пародию на известные садистские стишки.
Фабиан на это лишь фыркнул.
– Поверь, дружище, ты не хочешь со мной связываться…
Он не смог закончить фразу: демон замахнулся, и его когтистый кулак врезался магу в грудь. Ударом Фабиана отбросило спиной вперед, но его тут же кто-то подхватил под руки. Еще демоны! Он не видел их, но понимал: держат двое. Еще трое маячали за их спинами. Дело принимало скверный оборот.
Повиснув на лапах тварей, Фабиан едва дышал: удар здорово сбил дыхание. В груди разливалась боль. Маг стиснул зубы и поднял взгляд на шагнувшего к нему демона.
Ладони Фабиана вспыхнули бело-голубым огнем, под ногами монстров возникли светящиеся круги. В тот же момент демоны оттолкнули мага и отскочили – отвлекающий маневр удался. Один из демонов прыгнул, Фабиан поставил щит, и кулаки монстра врезались в него. Маг отшвырнул врага, а затем начертил удерживающие печати под двумя ближайшими к нему демонами. Те зарычали, но сдвинуться с места не смогли.
Фабиан метнул атакующие сигилы в очередного демона, удары пришлись тому в грудь и живот. Завизжав, демон упал на колени. Маг добил его простенькой изгоняющей печатью – для ослабленного демона этой магии хватило. Один из удерживаемых чарами монстров с воем исчез во вспышке света и рассыпался в прах. Фабиан повернулся к другой твари, но тут же получил удар в спину.
Мага швырнуло вперед, он приземлился
