заперся в доме, вместо того, чтобы охотиться на людей во дворе усадьбы.
– Когда вы с барином ходили в аномалию? – спросил я.
Дружинник отвел глаза.
– Не знаю, – забормотал он, – я не виноват…
– Не ври мне, – ласково посоветовал я, поглаживая рукоять меча.
– Неделю назад! – выпалил дружинник.
– Ага. А превратился он сегодня утром?
– Д-да.
Так оно и бывает.
Одной недели хватило демону, чтобы превратить человека в чудовище.
И на кой князю понадобилось связываться с демоном?
Наверное, его до смерти пугала близкая старость. Вот и решил с помощью демона продлить себе жизнь.
Неудачное решение, как по мне.
– Ну, идем! – кивнул я дружиннику.
Окна первого этажа были изнутри забраны прочными решетками – то ли от врагов, то ли от вороватых слуг.
Я поднялся на крыльцо и подергал дверь.
Она даже не шелохнулась.
Мощные створки из дубовых плах висели на надежных кованых петлях. И замок был старинный, с толстым засовом.
Ножиком такой не вскроешь, придется ломать.
– Зови мужиков, парень, – сказал я дружиннику. – Пусть прихватят бревно.
Через десять минут тяжеленное бревно ударило в дубовую створку. По дереву с сухим треском побежала желтая трещина.
В огромном доме кто-то завыл – страшно, по-звериному. Пронзительно завизжала женщина. Визг ударил по ушам и неожиданно оборвался.
Дружинник побледнел. Уставился на меня широко распахнутыми глазами.
– К-княгиня… Она там. И д-дочки…
Я ободряюще улыбнулся дружиннику.
– Что, никогда раньше не видел вурдалаков?
Дружинник быстро замотал головой.
– Н-нет!
Это хорошо, подумал я.
Еще удар!
Створка двери лопнула. Одна половина повисла на вывороченных петлях. Вторая упала с оглушительным грохотом.
Даже земля затряслась.
– В стороны! – скомандовал я.
Слуги с радостью бросили бревно и воробьями сиганули с крыльца.
– Постой тут, – сказал я дружиннику. – Посмотри, чтобы никто не входил. Я скоро вернусь.
– А если он вас… того? Может, вам ружье взять?
Губы парня дрожали.
Мне стало смешно.
– Пулей демона не убить, – объяснил я ему, – Но ты не переживай. Все будет хорошо.
Вытащил меч и шагнул в дом.
В холле на меня прыгнул человек.
Он ловко передвигался на четвереньках и устрашающе рычал, скаля крепкие зубы.
На шее человека красовался огромный черный кровоподтек. Грязный белый фартук волочился по полу – пару часов назад этот несчастный был добродушным княжеским поваром.
Сейчас от него осталась только пустая оболочка. Демон высосал его жизненную силу, превратив
