стороны, вдыхая полной грудью чудесные летние запахи трав и деревьев. Иногда он пытался поймать на лету или, подкравшись, присевшую на тропу бабочку, а то и стайку птичек. Бабочки и птички всякий раз взлетали буквально из-под носа четвероногого охотника. Ромик ничуть не огорчался и всю дорогу предпринимал все новые попытки.
Пока папа с Николаем работали весь день, веселый и общительный пудель отходил в гости. Сначала ближайшая соседка Галина Михайловна приняла его не очень ласково, строго сказала громким учительским голосом:
– Смотри, Рома, не вздумай на моем участке устроить туалет, выгоню и не пущу больше. Понятно?!
Ромик посмотрел на сердитую женщину и недовольно тявкнул в ответ: «Подумаешь! Я и сам больше не пр-риду. Всего хор-р-рошего. Пр-р-рощай!», – и потрусил с ее участка.
– Да нет, ты подожди, Ромик, не убегай, – вдруг сменила грозный тон на добрый Галина Михайловна. – Я же тебя только предупредила, не обижайся, пожалуйста.
Ромик остановился, оглянулся на соседку.
– Вот и молодец, что не ушел. Умный мальчик, и хозяин у тебя хороший. Мы с ним давно знакомы, он в нашей школе выступал, интересно рассказывал детям о театре. Давай и с тобой подружимся.
Услышав приятные интонации, Ромик подошел поближе, присел и уже с доверчивым любопытством принялся рассматривать женщину, забавно крутя серой ушастой головкой вокруг неподвижной кожаной нашлёпки с двумя дырочками на кончике длинного носа.
– Не обиделся? Вот и хорошо! – обрадовалась хозяйка. – Я тебя сейчас угощу.
Через минуту Ромик с аппетитом уплетал вкусную косточку с восхитительным хрящиком и солидным кусочком мяса. Есть четвероногому дачнику не очень-то и хотелось. Папа хорошо кормил его утром, днем и вечером. Но уж очень вкусной была косточка, да и огорчать добрую соседку пуделю не хотелось.
Словом, дачная жизнь с утра до вечера складывалась прекрасно. А вечерами наступали самые лучшие, блаженные минуты. Папа разводил на участке костер, Ромик подбирался к огню очень близко и подолгу смотрел на пляшущие языки пламени, чувствуя, как по всему телу разливается приятное, горячее тепло. Несколько раз на длинную шерсть падали обжигающие искры, потом резко пахло паленым, но страха перед жарким пламенем у серого шалуна почему-то так и не возникло. Часто папа брал его на колени, что было высшим собачьим счастьем.
Дача росла быстро. Из сухих, стройных корабельных сосен получались отличные столбы и стропила. Когда папа с Николаем шли в лес за очередным сухим стволом, который разрешалось спиливать или срубать, то Ромик неизменно сопровождал лесорубов и наблюдал весь процесс. Сначала плотники подпиливали ствол двуручной пилой с обеих сторон. Потом папа рубил топором выемку на стволе чуть выше запила с одной стороны и отходил к Ромику. Могучий Николай длинной, толстой палкой-шестом
