что не говори, если беде суждено прийти, ее не избежать! – и охотница резко поднялась на ноги.
– С тобой можно поспорить, но мне пора, обещал кое-что забрать у оружейника, – Тото тоже поднялся и напряженной поступью направился к выходу. – Доброго дня вам.
Мелисса и Клима переглянулись.
– Он всегда уходит, когда начинаются споры. Особенно между женщинами, – покачала головой Клима.
– Но при этом неизменно вежлив, – улыбнулась Мелисса.
– Он будет хорошим мужем, – заметила Клима.
– Уж не строишь ли ты планы на его счет? – осведомилась Мелисса.
Клима лукаво улыбнулась.
– Я посвятила себя охоте, Лисса, и не планирую заводить семью. А если еще начнется война…
– Опять ты об этом! – Мелисса раздраженно всплеснула руками и вышла из кузни.
– Ты можешь не думать об этом, но будь готова ко всему, – серьезно произнесла Клима, догнав подругу. – И еще… ладно, разойдемся.
И девушки пошли каждая в свою сторону. Мелисса задумчиво брела вдоль так хорошо знакомых домов. На сердце у нее было тревожно. Если бы они воевали с эльфами или с взбунтовавшимся племенем северных куадаранцев, тогда угроза была бы по крайней мере ясна! Но воздух пахнет Темными, жителями подземелий и магией зла. И все говорят о них! Но кто разбудил этих тварей? Новый предводитель? Или Дрэк каким-то образом восстал? Дрожь пробежала у Мелиссы по спине. Какое страшное имя! О, небо, не допусти этого, защити от Тьмы! Уж не пора ли ей учиться орудовать копьем…
Год 1060
– Патриарх! Патриарх Ярун! Срочное донесение! Переселенцев с Ярутуллы настигли и перебили Темные! Спасшиеся сообщили, что на них напало несколько десятков демонов-келлап и целая орда воскрешенных мертвецов!
Посланец еле держался на ногах. С лица его катился пот, смывая дорожную пыль.
– Это все? О Темных еще что-то известно? – патриарх Ярун в полном вооружении стоял в дверях Святого Храма.
– Нет… это все.
– А их предводитель?
– Его имя у всех на устах, патриарх! Дрэк, Дрэк восстал!
– Спокойно, гонец, у нас достаточно сил. Мы отбросим эту нечисть прочь! Эль-Фат, прикажи собрать воинов и отправь гонцов во все поселения: пусть все мужчины, способные держать оружие в руках, идут в Зерд. Проследи за завозом провизии в столицу и размещением солдат. Нерука, займись строителями и ремесленниками. Пусть возводят укрепления и дополнительные дома для размещения солдат, а кузни сосредоточатся на изготовлении оружия.
Отдав основные распоряжения, патриарх вошел в Святой Храм. Лицо его было словно высечено из камня. Он поднялся по ступеням на второй этаж и вошел в небольшую угловую комнату. Холодная и всего с одним небольшим окошком под потолком, она вмещала в себя старый шкаф и потрескавшийся от времени тяжелый деревянный стол. Запах прошлого витал в этом помещении, принося воспоминания о кровавых битвах и славных
